Люба допускала вероятность, что Верочка может так и остаться инвалидом, а потому пыталась подготовить свою подопечную к принятию самой себя такой. И это явно противоречило и вступало в конфликт с укреплением веры и надежды на полное восстановление. Верочка, в конце концов, заметила это, поняла и выдала со всей прямотой максимализма юности.
Всё чаще она стала думать не о том, что она может освоить в своём положении, а о том, чего лишена. И никакие Любины и Наденькины аргументы на Верочку не действовали.
– Тебе же никогда не нравились бальные танцы, – говорила удивлённо Наденька, прекрасно помня, какую истерику закатила её пятилетняя дочь, когда отбивалась от поползновений родителей отдать её в кружок бальных танцев.
– Ну и что, что не нравились! Одно дело, когда я сама от них отказалась, и совсем другое, когда я не могу ими заниматься, – угрюмо возражала Верочка…
– Ты даже себе не представляешь, сколько девушек не могут выйти замуж, создать семью… Так и остаются всю жизнь одинокими! И это абсолютно не связано ни с их внешностью, ни с их умом и образованием, ни с их характером, ни с их болячками, – грустно говорила Люба о том, что испытала на собственной шкуре.
– Ну и что? – надувала губы Верочка. – У них хотя бы теоретически был шанс, а у меня и этого нет!..
Ну, хоть разговаривала, не замыкалась опять в себе, – и то хорошо!
А Любино время стремительно подходило к концу… И она решилась на последний, отчаянный шаг…
9
Верочка очнулась в каком-то клубящемся белом тумане и никак не могла сообразить, где она находится. Покрутила головой, и за своей спиной обнаружила Любу, которая смотрела на неё с какой-то щемящей грустью и сочувствием.
– А мы где?
– А ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответила Люба.
– Что-то знакомое… Как будто я это уже видела… Но никак не соображу на что похоже…
– А ты подумай, подумай! Время здесь не ограничено… Но будет лучше, если сама догадаешься.
Верочка задумчиво осмотрелась, зачерпнула в пригоршню отчётливо видимый туман. Очень странно! Он оказался совершенно неосязаемым в ладонях. Она подула на руки, и шарик невесомого тумана отлетел в сторону, даже, так Верочке показалось, проделал небольшую дырку в окружающем мареве, пока не слился с ним. Впрочем, дыра заклубилась и быстро затянулась, так что ей вполне это могло только померещиться.
– Знаешь, – рассмеялась Верочка (почему-то у неё было замечательное, счастливое настроение), – очень похоже на облака за окнами самолёта! Ну, это когда самолёт долго летит через облачность, – пояснила она, потому что Люба продолжала смотреть на неё с сочувствием и это начало Верочку нервировать.