«И откуда ты только взялся?»– Славик зло посмотрел на байкера, который подняв свой мотоцикл, поспешил скрыться с места происшествия. Теперь парень, наконец, мог рассмотреть лицо своего спасителя. Спаситель был едва ли старше него. Коротко стриженые волосы, правильные черты лица. На губах застыла улыбка. Мальчик дрожащими руками расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и постарался нащупать пульс. Казалось, его не было.
«Надо убрать его с дороги»,– промелькнула в голове мысль, и Славик ухватил незнакомца за руку, стараясь оттащить его на тротуар.
«Даже не вздумай»,– раздался за его спиной тихий скрипучий голос.
Парень от неожиданности подскочил и повернулся вокруг своей оси. Ещё несколько секунд назад на улице не было ни одной живой души, а теперь меньше чем в метре от него стоял очень странный человек. Да и человек ли это был. Обычно именно так на картинах рисуют смерть. Черная до пола ряса. Вместо пояса верёвка, несколько раз обмотанная вокруг талии и завязанная двойным узлом. Под капюшоном не было видно лица. Именно поэтому парень сомневался в половой принадлежности собеседника. Косы в его руках не было, и это обнадёживало.
«Ты сейчас обращаешься ко мне или к нему?»– у Славика не было времени чётко сформулировать вопрос.
«Разумеется, к тебе!»– ответ незнакомца, застал его врасплох. Сердце парня заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Несмотря на раннее утро, и прохладный ветерок, парню стало жарко. Незнакомец в капюшоне после нарочно выдержанной паузы продолжил: «Вряд ли он меня вообще сможет услышать. Я конечно не доктор, но, думаю, у него сломан позвоночник, а возможно и несколько рёбер. Вряд ли конечно твой друг выживет, но усугублять и без того тяжёлое состояние перетягиванием тела туда сюда я бы на твоём месте не стал».
«Значит вы не…»– парень мялся, не зная стоит ли заканчивать вопрос.
«Смерть?– раздался хриплый смех, а потом продолжительный кашель,– да, ты не первый, кто меня с ней путает. Брат Яков, к твоим услугам! А твой друг, смельчак, однако. Так рисковать жизнью, даже ради лучшего друга, я б не стал».
«Он мне не друг. Я вообще его в первый раз в жизни вижу!»– парень замотал головой, будто прогоняя наваждение.
«Не друг говоришь? Ну, значит, к тебе его притянуло твоё желание»,– мужчина слегка отодвинул капюшон и Славик смог разглядеть лицо. Мужчине на вид было лет пятьдесят, зелёные глаза, тонкие губы, недовольно поджатые, короткая ровная седая бородка.
«Желание? Но я не загадывал никаких желаний!»– парень уже давно решил для себя не тратить время на желания, а всего и всегда добиваться самому.