– То есть предлагаешь дождаться тридцати двух и выйти за какого-нибудь жирного правителя из соседнего уезда? Я просто по папиному лицу вижу, что он так и ждёт этого момента, ждать-то недолго уже, мне уже тридцать, значит два года, пролетят, как ветер. Такая жизнь не по мне.
– А ты не пробовала устроиться на работу? – не теряла надежду Элен.
– Да, пришлось даже уйти в соседний уезд, но меня нигде не берут, говорят, что работать такой как мне не положено. Я лучше погибну в бою против колдуна, чем останусь здесь в этом прогнившем насквозь месте и тебе тоже советую.
Пока она говорила это, точка на горизонте росла и приближалась. И вот уже видно Джека, скачущего на коне во весь опор. Ничто не отличало в этом человеке богача, обычная серая рубашка, на ней кожаная жилетка, сапоги со шпорами и простенькие джинсы, всё указывало на средний класс. Револьвер был в то время уже почти в каждом доме, так что он его тоже не выделял.
– Привет Линда, ты не заблудилась? – наиграно сказал он, заставляя коня, подстроится под темп ходьбы сестры. – Элен, рад вас видеть, – с этими словами он демонстративно снял дырявую шляпу, махнул ей, а потом снова нацепил на голову.
– Я могу сама определить, куда мне идти, – сдержано ответила ему сестра, не переставая шагать. Лицо Джека вдруг стало серьёзным, и он сказал:
– Прости, но дело серьезное, отец созвал всех охранников и рабочих плантации, после того, как я рассказал ему про то, что видел в пустыне.
– И что же ты там такого интересного увидел? – издевательским тоном спросила сестра.
– Человека в чёрной мантии, – отчеканил Джек, и Линда встала, как вкопанная.
– А вот про него, я бы очень хотела услышать, – она даже улыбнулась. – Твой титанический конь ведь выдержит троих, да братишка? Давай подкинем Элен, и домой, просто уже поздно.
– Да я сама дойду, – возразила Элен.
– Да ты только глянь на этого мутанта. – И Линда погладила огромного, сильного коня по голове. – Ему, по-моему, вообще всё равно, Джек как-то выпил с друзьями, и они оседлали его вчетвером или впятером, не помню уже. Я завтра тебе всё расскажу.
Элен, наконец, согласилась, вспрыгнула на коня за Линдой, Джек что-то свистнул и конь рванул с места, словно бешеный, он давно понимал хозяина с полуслова, даже без слов. Элен жила около восточной границы уезда, но она была недалеко и уже через десять минут они распрощались, а конь мутант повернул назад.
– А что конкретно ты видел? – спросила сестра у Джека, который сидя на коне, был похож на какого-то злодея с дикого запада. Его глаза с абсолютно чёрными радужками двигались невероятно живо, бегали по горизонту или бывало по человеку, словно ища в нём какой-то подвох или изъян. Сама Линда уже к этому взгляду брата привыкла и её он даже не трогал, а вот первого встречного могло передёрнуть, когда этакий детина, с тёмно-рыжей шевелюрой начинал его с интересом осматривать.