- Взорвалось еще в воздухе, - сказал капитан. - Разброс обломков четыре километра. Но основная часть здесь. Крупные детали вчера убрали. Генерал сдвинул брови. - Нет-нет, никакой органики там не было. Техники все тщательно просмотрели.
- Ну и что это значит? - сердито спросил Астафьев. - Для чего нас сюда привезли?
Генерал сказал:
- Позавчера нашей... э... э... системой... был сбит неизвестный аппарат. Предполагалось, что это иностранный разведчик - аэросъемка, телетрансляция и так далее. На месте падения было обнаружено вот это.
Он кивнул капитану.
- Прошу. - Капитан подвел их к низкому походному столику. На столике, на круглом металлическом подносе, лежал разбитый, обгоревший череп.
- Это пилот, - объяснил генерал. - Вернее, все, что от него осталось.
Череп был расколот. Прилично сохранилась лишь лицевая часть и отдельно - вогнутая крышка, вероятно, из затылка.
Астафьев брезгливо взял его в руки.
- Вот здесь, здесь, - возбужденно сказал Воронец, тыча пальцем. Но Астафьев уже видел сам. Над пустыми глазницами шли ясно выраженные костные валики, а на крышке черепа виднелись гребни. Но главное, выше глазниц круглых, странно больших, находилась третья - в лобной кости, значительно меньших размеров, с неровными, будто обгрызенными краями.
Астафьев быстро перевернул череп. Следы борозд на внутренней части были хорошо заметны. Он никак не ожидал. Министр не сказал ничего определенного. Просто - чрезвычайная экспертиза. И генерал за завтраком уклонялся от ответа, лишь намекал на что-то необычайное.
- Мозг, мозг! - воскликнул Астафьев.
Генерал сказал:
- Внутри все выгорело, вывалилось и, видимо, тоже сгорело. Что-то там собрали, сейчас в формалине.
Астафьев осторожно, кончиками пальцев провел по третьей глазнице. Края были упругими. Воронец значительно посмотрел на него.
- Собственно, потому мы вас и пригласили, - сказал генерал. Странный какой-то пилот. И эта дыра - пробило во время взрыва?
- Это не дыра, - медленно сказал Астафьев.
Воронец тут же нагнулся, пощупал края.
- Это третий глаз - лобный.
Генерал озадаченно посмотрел на него. Полковник подошел ближе.
- Та же самая форма, - пояснил Астафьев. - Края кости гладкие, ровные. Сохранились кожные наросты, они, видимо, прикрывали яблоко.
- И кто же это по-вашему? - шепотом спросил полковник.
- Вообще-то есть животные с тремя глазами, - сказал Астафьев.
- Гаттерия, - добавил Воронец.
- Да, гаттерия...
- Гат... как? - спросил генерал.
- Гаттерия. Класс пресмыкающихся, отряд клювоголовых. Всего один вид - гаттерия. Это, пожалуй, единственный сохранившийся до нашего времени родственник динозавров.