– Здорово! – восхитился Даррелл. Эдан открыл глаза. На ладони он держал маленького огненного птенчика – феникса1. Тот немного попискивал, его огненно-красные и золотые перья сияли, озаряя тёмные уголки беседки, куда не проникал солнечный свет из-за сплетения лиан. – Молодец, Эдан. Можно мне дотронуться до него?
– Попробуй.
– А он не обожжет меня?
– Я не позволю, – Эдан протянул ему феникса.
– Он такой тёплый, – Даррелл с осторожностью сжал птенца в ладони.
Эдан смотрел на Даррелла, как тот гладит огненные перья феникса, а ветер развевает золотистые волосы принца и он небрежным жестом поправляет их. Уже десять лет Эдан был верным компаньоном будущего правителя Хрустального королевства, его тенью, телохранителем, наставником, старшим братом, и Даррелл платил ему искренней привязанностью.
Птенец вдруг возмущённо пискнул и исчез, напоследок едва не клюнув ладонь принца.
– Нервный какой, – усмехнулся Даррелл, но было видно, что он озадачен. – Ревнует, что ли?
– Извини, у меня пока не получается надолго задерживать его в нашем мире.
– Ничего, научишься. Мне пора. Раз ты не хочешь подшутить над фрейлинами, я позову Уоррена, тот точно не откажется, – Даррелл с легкостью поднялся в воздух и исчез, то есть, телепортировался. Такие вещи, как левитацию – зависание в воздухе и телепортацию, он усвоил раньше всех, недаром он владел стихией воздуха и мог легко и быстро перемещаться в пространстве. Несмотря на свои таланты, Эдану до сих пор это не удавалось.
Все эти годы принц и его компаньоны осваивали разные магические умения и боевые атаки, которые могли пригодиться в борьбе против космических захватчиков. Они многому научились, но самым способным был Эдан. Принц оказался не столь упорен, его увлечения были ветрены, как он сам. Он не мог долго на чем-то сосредотачиваться.
Отношения с Марвином и Уорреном у Эдана складывались непросто. Как и королева, они считали, что Эдан недостоин их компании, оттого задирали и дразнили его, но он умел постоять за себя. С годами он понял, что ему следует больше опасаться каверз со стороны Марвина, который был коварен и расчётлив, чрезвычайно самоуверен, а также осторожен, и его было трудно застать врасплох.
Однажды они не на шутку поссорились. Марвин атаковал его градом острых, как иглы, льдинок, расцарапавших Эдану кожу на лице и руках. Эдан ответил атакой огненных шаров и, если бы не вмешался Раймонд, было вполне вероятно, что он прикончил бы противника. Терпение Эдана можно было испытывать долго, пока в один момент он не вспыхивал, словно факел, и тогда остановить его было нелегко.