Трава под ногами шептала басом - леденеющая, неземная. В покинутых дворах, в белизне пустынных улиц, на выпуклых широких перекрестках бесконечными вереницами стояли урны - светились деревянными щеками.
Ольга откинула ближайшую крышку.
- Ешь!
Выперла икра. - Я не буду, - сказал Мазин.
- Ах, не спорь, пожалуйста!.. Делай, что тебе говорят... Она зачерпнула оранжевую массу, ела с ладони, как кошка, жмуря нетерпеливые глаза. Икра была теплая и очень сладкая. Походила на мед. Таяла во рту. Легко закружилась голова. Мазин вдруг понял: это счастье. Как он раньше не догадывался. Настоящее счастье - вдыхать кисловатый запах, млеющим языком уминать вязкое податливое тесто, чувствовать на нёбе трепетное щекотание лопающихся икринок. Он заметил, что у других урн тоже стоят люди. У каждой по человеку. Откуда только взялись. Жуют - молча и сосредоточенно. Лица у них оранжевые от налипшей икры. Мерное чавканье роится в полуденном воздухе.
- Хватит, больше нельзя, - с сожалением сказала Ольга, облизав пальцы. Заторопила его: - Нас ждут...
- Хочу еще, - глухо, с набитым ртом, сказал Мазин.
- Захлебнемся в информации - пойдут сразу несколько текстов.
- Очень вкусно...
- Нет, - сказала Ольга. - Уже пора.
Посредине улицы, взявшись за руки, застыли шестеро мужчин без одежды. Тела их из дымчатого стекла просвечивали: переплетались нервы и сосуды.
- Не смотри, они не любят, - опустив голову, прошипела Ольга. - Что ты все время глазеешь?
- Кто это? - спросил Мазин.
- Они так думают, - ответила Ольга. - Общая нервная система. Да не смотри ты на них, ради бога...
Мужчины, будто почувствовав, медленно и синхронно повернули к ним головы - синеватый ореол мерцал над морщинистой, как грецкий орех, поверхностью каждого мозга.
- Вот видишь, - сказала Ольга. - Теперь они увяжутся. Но это не опасно, успеем...
Мужчины провожали их взглядами, пока головы двух задних не повернулись на сто восемьдесят градусов. Тогда вся группа, не расцепляясь, так же синхронно - шаг в шаг - тронулась за ними. Задние ступали пятками вперед, и сквозные лица их - зубы, уши, глаза, скрепленные невидимым каркасом, - висели над полупрозрачными лопатками.
- Идут, - сказал Мазин.
- Ничего, уже недолго, - сказала Ольга. - Только не оглядывайся ты, пожалуйста... И пошли быстрее. Не давай им коснуться. Ты как неживой, в самом деле...
- Я читал все твои мысли, - сказал Мазин.
- Ах, ерунда...
- Я действительно читал.
- Прибавь шагу. Держись за меня, можно провалиться, тут есть такие места...
- Ты меня обманываешь...
- Ах, ничего ты не понял. Это как звонок в квартиру. Один - второй третий. Пришли гости. Тебя хотят видеть. Надо просто встать и отпереть дверь.