Подруга уступила на две недели отпуска небольшую квартирку. Требовалось купить туда продукты: от соли и хлеба до мяса и фруктов.
Три улицы этого зелёного уголка земли, пересекаясь, образовывали площадь, где в пешей доступности от моего жилья виднелись рекламы «Пятёрочки» и «Магнита».
Я возвращалась из магазинов с полной сумкой и решила срезать угол, пройдя внутри лесного массива. Через несколько шагов увидела длинное старинное одноэтажное здание из красного кирпича, закрытое деревьями со стороны главных дорог.
По названию улицы в адресной табличке на углу дома поняла, что это бывшая казарма гренадёрского полка позапрошлого века, реконструированная и преображённая: смесь старой фундаментальной основательности, толстых стен и современных белых деревянных стеклопакетов в виде решетчатых окон, шикарных массивных дверей, милых газончиков перед домом, короче, прошлое преображённое в будущее. На окнах висели растяжки: «SALE». Подумала:
«Не приобрести ли небольшую квартирку в старинном, солидном доме с удобствами для современного человека, расположенном в лесу? Интересно, сколько стоит эта красота?»
Здание имело несколько дверей, расположенных на одинаковом расстоянии друг от друга, одна из них была открыта. Я поставила на ступеньки тяжёлую сумку, постучала по открытой двери, подождала, пока внутри кто-то откликнется, и переступила порог в прямом и переносном смысле.
Попала в помещение, слишком большое, чтобы мы могли его купить, без отделки и внутренних стен с дубовой лестницей, ведущей на мансарду.
Передо мной стоял молодой человек лет девятнадцати с обнажённым до пояса торсом.
– Здравствуйте, можно посмотреть апартаменты?
– Проходите, пожалуйста, простите, что не одет.
– О, извиняться не за что, вы – произведение искусства, – засмеялась я.
Таким мне представлялся Геракл в пору юности: могучие бицепсы, покрытые молодой кожей, обещали недюжинную силу, но не превратились пока в камень, юношеская гибкость соседствовала с плавностью рельефа тела. Лёгкие трикотажные спортивные брюки едва вмещали накаченные мышцы ног.
Около стены лежали гантели, гири и штанга с «блинами» разного веса, за ними на полу – матрас с постельным бельём.
– Спасибо, – он наивно смутился.
Полные губы, пух на розовых щеках, мягкая линия подбородка делали лицо, почти, детским.
– Вы охранник?
– Дежурим семьёй по очереди, сутки через трое. Остальное время работаем на соседней стройке. Хотите купить апартаменты?
– Они великоваты для нас. Дорого стоят?
– Очень. Размер у всех одинаковый. Можно уточнить цену у хозяев.
– Благодарю, – я повернулась, чтобы покинуть пространство, недоступное для нашего кошелька.