— Стоять, граждане уголовники, или я стреляю.
Те, увидев возникшее словно из ниоткуда направленное на них дуло пистолета, разом остановились метрах в пяти от друзей. Артём достал нож, переложил его в левую руку лезвием к себе, а в правую подхватил лежащую на земле эмэсэлку и приготовился к схватке.
— Славка, твой — правый, мой — левый. — Негромко произнёс он.
— Принято. — Одним уголком рта прошептал Вяче в ответ.
— Слышь, ты, скаженный. Брось шпалер[1]. Хуже будет. Мы ж тебя на ремни распустим. — Почти ласково протянул стоящий чуть ближе безусый еще и насквозь белобрысый бандит, выглядевший заметно моложе второго. — Ты хоть знаешь на кого хвост задрал? — Он качнул головой в сторону усатого, явно главного в банде.
— Да неужели… Закрой пасть, урод. А то я ведь могу и не удержаться, закатаю тебе пулю в ливер. Долго подыхать будешь. В муках. Отвечайте, как нас нашли?
— Так мы тебя с базара пасем, фраер тухлый. Чего шары пялишь, али не понял чего? — Заведясь не на шутку, зло ответил белобрысый.
— Слышь, ты нас на горло не бери, мы воры законные, а не шпана какая. И хоровод на хуторе я вожу. — Без намека на испуг спокойно и уверенно заговорил черноусый. — Ты назовись-объяснись, откель такой нарисовался в нашем краю, человек прохожий? Может, барашками[2] поделишься?
— Какими еще «барашками»? — Неподдельно удивился и даже немного растерялся Вяче.
— Бабками, лучше всего «попугаями»[3], но можно и «блядей»[4] подкинуть, — опять не до конца понятно пояснил белобрысый.
— Ты чего, бредишь, клоун? — разом разозлился Славка, напружинившись, чтобы стремительно броситься в водоворот драки, ощущая плечом поддержку стоящего рядом друга.
— Седой, да они совсем масть не секут. Может, обшмонаем? Глядишь, боковники[8] пухлые найдём. — Бандиты с усмешкой переглянулись, «клиенты» точно не знали «блатной музыки», а значит, не сидели и точно не из их круга. Вполне годные для грабежа или банального разводилова. Вот только пистолет оставался помехой.
— Барахлишко уже прикупили. Шкары и бобочки[5] новые натянули. Может, вы люди мимохожие, безглазые[6]? Бирки чистые[7] имеются у вас? — Продолжал белобрысый, заговаривая и выжидая момента для нападения или еще какой возможности обобрать.
— Жиган, завязывай бурчать. Вишь, люди благородные, блатной музыки не разумеют. — На лице Седого опять проявилась все та же странная полуулыбка-полуусмешка. — Паспортишки не нужны? Так мы запросто спроворить можем. Настоящие, чистые, не яманные[9]. За мзду малую. Или бланкеткой, — снова съехал Седой на феню, но тут же сам поправился, — то бишь чистой, без всякой заразы, проституткой с паспортом, попользоваться? Поди, давно шмару за буфера не мяли? Платите, все обеспечим в лучшем виде.