Прибыв на место и расплатившись с кучером, друзья двинулись вдоль переулка в поисках гостиницы. Он и действительно оказался грязным и узким. По обе стороны стояли типичные для того времени дома высотой в один-два этажа.
Увидев вывеску "Торговые номера", новоявленные Антон Андрианович и Никита Никитович поспешили войти внутрь, не забыв, однако, обстучать грязь с сапог на крыльце. Местный «портье» оглядел их с ног до головы. Как бы пытаясь понять уровень платёжеспособности, воспитания и щедрости на чаевые новых клиентов. Результатами он, судя по всему, остался доволен. Записав имена и фамилии постояльцев, он провёл друзей по коридору до двери свободного номера под цифрой пять, открыв её, выдал ключ.
— А что, милейший, не подскажите ли, где здесь ближайшие бани? — Славка ловко сунул в руку словно бы ненароком подставленную руку серебрушку. Он практически вжился в роль торговца среднего достатка.
— Да как же, сударь, через пару кварталов в сторону Кучугур на берегу Оми есть баня госпожи Алчедаевской. — Довольный полученным барышом, приказчик охотно пустился в подробные объяснения.
— Место приличное? — изогнул бровь Вяче.
— Конечно-с, — в голосе отельера послышалось что-то вроде обиды, мол, фирма веников не вяжет.
— Вот туда и отправимся. Благодарю.
— Будет в чем нужда, всегда готов услужить.
— Всенепременно, милейший, при случае направимся прямиком к вам, не сомневайтесь.
Артём несколько настороженно слушал диалог. Не переигрывает ли Славка? Любое подозрение приказчика — и возьмут тёпленькими. С деньгами и стволом.
И лишь когда друзья, избавившись от услужливого портье, закрыли дверь и остались одни, Тёме стало немного легче на душе. Назвать номер роскошным язык не поворачивался. Скорее, эконом класса. Простые деревянные полы без намека на паркет. Высокое окно, две металлические панцирные кровати по стенкам. Круглый стол, накрытый белой скатертью с кружевными краями, пара стульев, комод, увенчанный сверху зеркалом. Платяной шкаф, диван и несколько цветков в горшках. Вот, пожалуй, всё, что составляло основное убранство.
Артём не стал разуваться, а прямо в сапогах повалился на ближайшую кровать, не глядя, скинув картуз и вещмешок.
— Ты с деньгами поосторожнее. — Славка принялся вытряхивать из-за пазухи ассигнации. — Нужно их, наверное, спрятать где-то здесь. С такой суммой ходить нельзя.
— Ну и спрячь под комод. — Медленно протянул Артём. — Или под половицу…
Славка запихал деньги в наволочку и под матрац, справедливо рассудив, что под комодом их могут погрызть мыши.
— Ты, давай, не разлеживайся. Собирайся и вали в баню. Вместе нельзя. Кто-то должен оставаться в номере и сторожить бабки. И лучше уж ты первый — быстрее попаришься и сюда — отдыхать.