— Да, ты прав, — нехотя согласился Артем, — помыться все же надо. Тогда я пошел.
— Сейчас выйдешь на улицу, сразу поворачивай направо к реке. Потом вдоль берега налево. Так не заблудишься. Главное — не пройди мимо вывески на бане. А то попадёшь в Кучугуры. А это похлеще Порт-Артура будет. В литературе писали, что дюже они с Луговскими, что через реку, не ладили. Так что не тяни там.
— Само собой.
Хворостинин. 6 сентября 1910
Артём возвратился меньше, чем через час. Настала очередь Славки. Торопов, тем временем разомлев после бани, мужественно боролся с «Иваном Топильским» при помощи купленных заботливым другом папирос, сидя на стуле возле окна, поскольку диван означал сдачу без боя.
Так что, когда Вячеслав после помывки открыл дверь, в комнате можно было "вешать топор", причём, не один.
— Никитич, блин! Ты чё тут устроил? Как спать теперь будем? Форточку хоть открой! Душегубец!
Тёма, очнувшись, быстро затушил папиросу и, суетливо встав со стула, открыл заскрипевшее окно. Затем, усевшись на свою койку, скинул сапоги. Славка, тем временем, освобождал для себя кровать.
— Никита Никитич, а как бы Ваш вещмешок расположить получше? — Вопрос повис в воздухе. Славка посмотрел на друга. Тот мирно сопел, подсунув согнутую руку под голову.
— Ну ты, брат, и силен подушку давить. Рано ж еще. День на дворе. Еще и четырех нет… Хотя, да, он же на веслах упластался. Я-то за пассажира налегке. Ладно, раз такая пьянка, давай попробуем уснуть.
Славка разделся и лег на диван. Закрыл глаза, но перед мысленным взором бесконечной каруселью кружились образы прошлого, ставшего настоящим. Если для Артема перенос прошел почти незаметно, то для Хворостинина, буквально «болевшего» этой эпохой с самого детства, погружение в дореволюционный Омск стало настоящей бомбой. Сон не шел. Искрутившись на чистых простынях, Вяче измучился, не в силах преодолеть возбуждение, которое накачивало его кровь суматошной, буйной силой, с избытком перекрывая накопившуюся усталость.
«Да что я мучаюсь!» — родилась в его голове здравая мысль. — «Тёма спит. И пусть. А мне зачем? Возьму чуток денег и схожу, проветрюсь».
Быстро собравшись и старясь не шуметь, чтобы не разбудить спящего глубоким сном друга, Вячеслав достал шнурок из Тёминого вещмешка, привязал его за ключ. Затем, аккуратно закрыв дверь на замок, забросил ключ под дверь внутрь комнаты, оставив маленький кусок шнура торчащим снаружи. Это могло помочь вернуться, не разбудив друга, и в то же время Артём тоже мог выйти по необходимости. После Славка бодро поскакал вниз по широким ступенькам.