— Курода-кохай, всё будет хорошо, — уговаривал Казуя камаитачи, на котором не было лица. — Подучишься, пойдешь в медиасферу. Потом приезжай куда захочешь и работай с ней. Ты знаешь, что каждому культурному деятелю нужен свой менеджер? Не сами же они свои дела ведут?
— Я больше никогда ее не увижу, — абсолютно убитым голосом произнес Курода. — Я слишком туп, чтобы доучиться и потом пойти в эту, как ее, медиасферу. Мы больше никогда не встретимся.
— Никогда не говори это страшное слово «никогда», — паукан хлопнул его по плечу так, что у камаитачи подкосились ноги. — Ты йокай, у тебя вечность впереди. Если бы я сделал для своей страны настолько крутое и полезное дело, я бы сейчас не кис, как ты.
— Что мне эта страна, если нет ее? — Казухиро грустно поднял глаза. — К тому же я не ты. Ты умный, и тебе всё легко дается. А у меня кроме боевых навыков больше вообще ничего.
— А ты бы сначала глянул, что нужно для поступления, а потом уже говорил, дается тебе это или нет, — посоветовал карасу-кун. — Если что, у нас дури хватит тебе найти того, кто поможет подтянуть предметы. Увидишься ты со своей лисичкой. Еще успеешь ей надоесть.
Камаитачи просиял.
Акаги Ёсиро в этот момент думал не о судьбе наемника, который с трех лап ставил размашистый крест на своем участии в семейном бизнесе, а о письме, которое сегодня утром пришло на электронную почту. Оно было отложенным и начиналось со слов «Если ты, Акаги-кун, это читаешь, значит, я уже в Гонконге и покоряю местные вершины, однако поздравления мне пока не высылай, для них еще рановато…» — а это значило, что не каждое обязательство хули-цзин считала слишком малозначимым, чтобы выполнять его.
Осталось понять, к кому с этим письмом нужно идти.
* * *
Яно пошла в параллельный второй класс, и ее обожали буквально все. Я подозревал, что это напрямую связано с ее эпической силой, однако могло быть и по-другому.
Сказать, что мне завидовали — это скромно промолчать.
— Бабуль, а что делать? — сидя на бесконечной кухне у Кицуки, я пялился в чашку. — Они скоро такими темпами начнут меня на дуэль вызывать. С их точки зрения, где гайдзин, а где со всех сторон идеальная Ямато-надэсико.
— Только не вздумай рассказывать им, как дело было, — предостерегла меня Марья Моревна. — Они дружно пойдут к реке Сиба и утопятся, потому что после этого конкуренция станет технически невозможной.
— Ты мне идею подаешь, что ли? — оживился я. Зрелище задиристого Сон-Хо, шагающего ногами вниз с обрыва, мне в целом скорее нравилось, чем не нравилось.
Бабуля подала мне знак, что разговор окончен, и вернулась к блинчикам. Я же заторопился: мы с Яно должны были встретиться в парке, до которого еще нужно было успеть добраться.