, Роза.
Я покраснела, закусывая губы.
– Правда?
– Нет, – скорчил гримасу парень. – Я всё это выдумал, чтобы сделать тебе приятно. Конечно, правда!
Он голодным взглядом посмотрел на кипящую кашу, и я, всё ещё смущённая, сосредоточилась на готовке. Когда Ракх вернулся, я уже раскладывала еду по мискам на низком столике, который Аник сделал из сложенного в несколько раз покрывала.
– Прошу, – улыбнулась я. – Правда, она ещё горячая.
– В самый раз! – нетерпеливо схватил свою порцию Аник. – Эх, хорошо! Я кошмарно голодный.
Ракх улыбнулся и устроился рядом, приятно касаясь моей ноги бедром.
– Я вижу, сегодня ты можешь сидеть? – склонившись, тихо сказал он.
От его близкого дыхания мои щёки вспыхнули с новой силой.
– Угу, но очень хочу вытянуться во весь рост, повернувшись на живот. Так сказать, самым уставшим местом к небу.
Ракх тихо рассмеялся, и мягко погладил меня по плечу. Он дарил мне столько радости, что впору было из неё делать заготовки!
– Не будем завтра вскакивать с утра пораньше. Стоит насладиться чарами этого места, напитаться силой. Тем более что Аник уже не против задержаться, – и мужчина хитро посмотрел на парня, который, давясь кашей, успевал замечать восхитительные россыпи небесных светил.
– Спасибо тебе, – сказала я, дотянувшись губами до его уха.
– За что?
– За всё хорошее, что ты сделал для меня. За понимание и доброту. За терпение и ласку. – Я прикусила губы, чувствуя, как в горле дрожит невыразимая нежность. – Просто за то, что ты появился в моей жизни, Ракх.
Он взял меня за руку, поднёс ладонь к губам и поцеловал – без страсти, но так трепетно и мягко, что я была вынуждена сморгнуть дрожащие блики слёз.
– Я рад, что встретил тебя, Роза. Благодаря тебе я не разорвал окончательно связь с этим миром… – Он хмуро посмотрел куда-то в сторону, но в следующий миг ласково сощурился и снова коснулся губами моих пальцев. – Моя Осень.
Моя. Неужели он сказал так? Я затылком почувствовала пристальный взгляд Аника, и смутилась, крепче сжимая тёплую мужскую ладонь.
– Я обязательно выращу жёлудь.
– Не сомневаюсь, – усмехнулся Ракх. – Аник, а ты чего это весь кашей измазался?
Парень поспешно встал и пошёл к озеру, а мы с Ракхом наконец-то поели. Потом я умылась звёздными водами, причесалась, пожелала Сахару доброй ночи и пошла в палатку. Кутерьма получила свою порцию ягод и кусок мяса, нехотя отведала каши, и наотрез отказалась идти к Анику, улёгшись у входа в наш домик.
– Не бойся, не убежит, – успокоил меня Ракх.
– Если бы ей захотелось на волю – я была бы не против, – отозвалась я, поглаживая Кутю по грудке. – Хотя, наверное, она уже не сможет жить среди своих диких собратьев.