Где же призраки? Пока что нам не попалось ни одного страдающего духа, но уж лучше бы они явились сразу. Энергии вокруг были столь гнетущими и тяжёлыми, что я едва переставляла ноги.
– А вон и площадь.
– А вон и Арвиго. Стой!
Мужчина обернулся, но и не подумал остановиться.
– Идиот, – изрёк Ракх. – Он себя угробит. Можешь быстрее бежать?
– Могу, – онемевшими губами выговорила я.
Вскоре мы настигли торговца – не иначе как чудом, потому что бежала я на чугунных ногах.
– Твоих же предков в… – начал Арвиго взбешённо. – Да я вас!..
– Лучше тебе помолчать теперь, – перебил его Ракх. – Совсем из ума выжил?
– А сам-то? Куда попёрся, дурень?
– Я сюда и так планировал прийти, и рискую разве что силой, а вот ты… Говори, почему удрал, и я постараюсь спасти тебя.
– Меня? – хохотнул торговец. – От чего?
– От них, – тихо сказал Ракх, и я потеряла дар речи: с трёх сторон к нам приближались призрачные люди.
Было их немного, с десяток всего, но от взглядов умерших у меня в волосах поселились иголки. Они не посмотреть на нас пришли. У них была вполне ясная цель…
– Рассказывай, – приказал Ракх хмуро.
– Не стану я…
– Эти люди погибли из-за тебя. Ты обманул их, не так ли? Говори, Арвиго, или вскоре умрёшь.
Мужчина вжал голову в плечи.
– Это всё Она… Она заставила! Честное слово, я не хотел выдавать твоих тайн...
– Что ты сказал?
– Всё! Всё, что знал! Она обещала отрезать мне язык, если о чём-то умолчу!..
– Лучше бы ты остался немым, – тяжело произнёс Ракх. – Где живут Рихдим?
– Мальва-Ока. Объединённое поселение у Закатной реки. – Он начал медленно пятиться от голубоватых фигур, что продолжали неторопливо шагать, пожирая торговца мутными взглядами. – Ракх, не позволяй им коснуться меня! Ракх!.. Умоляю, спаси меня!
– Ты знаешь, в каком обличии скрывается Сапсан? – хладнокровно продолжал допрос маг.
– Н-нет… То есть он был в последний раз Кайрид… Потом парфюмером Зе Гро… Говорят, он в Осень направился, как и вы!
Призраки были уже в десятке шагов от нас, и Ракх молниеносным движением выхватил из-под плаща какой-то странный предмет – то ли кусок металла, то ли блестящий камень, похожий на обрубленную, о трёх лучах, звезду.
– Волшебник, – прошелестел старший из пришедших, – не стой на пути у правых!
– Простите, но я не отдам вам этого негодяя, – сказал Ракх, глядя умершему в глаза. – Он мне ещё самому пригодится.
– Он повинен в нашей смерти. Отдай его, и мы обретём покой.
– Мы ждали много лет, – печально произнесла юная девушка, по виду тоже из Осенних. – Надеялись, что когда-нибудь появится шанс освободиться от оков. Мы не можем ждать дольше…