Ракх поправил съехавшую повязку – почему-то после ухода матери он её так и не снял.
– Надо бы одеться.
Я подняла его рубашку.
– Она вся липкая.
– Твоё платье тоже перепачкано.
Мы одновременно шагнули к сумкам, хотя и знали, что вещей на замену там раз-два и обчёлся. У Ракха были, конечно, свежие рубашки, а вот у меня оставалось всего одно платье взамен бархатного – из коричневого, в синюю клетку, сукна, простое и элегантное, но далеко не такое красивое, как синее.
– Главное, что колготы удалось починить, – рассудила я. – А то с каждым днём становится всё холоднее.
– Это моя вина – надо было дать тебе фартук.
– Ничего. Я почищу его, просто нужно проявить терпение.
Мужчина кивнул. Он стоял передо мной в одном белье и был абсолютно расслаблен. Я снова увидела нарисованную на его теле птицу, и подумала о том, кто делал Ракху татуировку.
– Мой старый приятель, – отозвался на мои мысли мужчина. – Сапсан.
– Откуда ты узнал, что я?..
– Просто ты смотришь на рисунок, и почему-то не решаешься спросить.
– Да потому что я постоянно только и делаю, что задаю вопросы…
– …ведь я редко когда добровольно рассказываю о себе, – усмехнулся он. – Не стесняйся. Я не сержусь на любопытство.
Я подошла ближе и коснулась его лопаток.
– А больно было делать?
– Неприятно, особенно когда по кости. К тому же нежелательно шевелиться, а в такие моменты обязательно начинает чесаться пятка или нос.
Я рассмеялась, поглаживая красивые тёмные перья.
– И долго?
– Часов десять при первом заходе, и потом ещё столько же.
– Ого! Тут не только пятки будут чесаться… Она так здорово детализирована, как живая прямо! Значит, Сапсан – художник?
– Да, отчасти. Он практикует магию иллюзий на невероятно высоком уровне. Я вот могу изменять себя, но потом всегда долго восстанавливаюсь, а он живёт в облике многих несуществующих во плоти людей – мужчин и женщин, и даже в ус не дует.
– Поэтому его не могут поймать Зуруб и его люди?
– Верно. Они просто не знают, кем он является, не ведают всех его ипостасей, а отследить магию иллюзий чрезвычайно сложно. – Мужчина усмехнулся, повернувшись и положив пальцы мне на плечи. – Мы с ним оба предпочли сложные дисциплины, оба преуспели, и оба не обрели в знаниях счастья.
– Значит ли это, что ты разочаровался в своей мечте?
– Пожалуй, – задумчиво отозвался Ракх, поглаживая мои плечи. – Или не оправдал надежд магии. Мне одинаково хотелось и могущества, и домашнего тепла… Раньше. Сейчас я уже не знаю, чего хочу.
Я подняла руку и погладила его по колючей щеке.
– Уверена, со временем ты разберёшься. Новые мечты порой появляются совершенно внезапно, и старые могут вновь ярко разгореться.