– Вот именно. Поэтому порой меня дрожь пробирает, когда я остаюсь один с этим зверем. Он так смотрит… Словно копается у меня в мыслях и всё-всё понимает.
– Может, так оно и есть, – сказала я, и мы замолчали.
За одну недолгую прогулку я узнала о Ракхе много нового. Например, что он был лучшим в глубинной тёмной магии, но никогда не преподавал её другим, а ещё колдун слыл прекрасным изобретателем, и создал по меньшей мере десяток новых действенных зелий самых разных назначений.
– В том числе заживляющих, но, чтобы приготовить их, нужны порой месяцы.
– А ручные звёзды?
– Говорят, создать подобную штуку под силу только королевскому магу, – хитро усмехнулся Аник. – Ракх кому ни попадя не светит этой штукой, она ведь баснословно дорогая. К тому же созданные одним магом звёзды имеют особенность находить друг друга везде, даже за чертой смерти.
Я сглотнула.
– Но у него она всего одна?
– И две дозревают. Возможно, есть и ещё, а потому Ракх самый богатый человек в Западном Вардаре.
– Но скромный.
– Он не любит роскошь. Терпеть не может всякие там собрания высших магов, хотя вроде как обязан на них присутствовать. Но Ракха принудить к чему-либо совершенно невозможно. Однажды мы попали с ним в руки к Лесным Палачам… – Он сделал паузу для должного эффекта. – Так вот они его два часа страшно пытали, чтобы рецепты опасных зелий выведать. – Он усмехнулся. – Не сразу, глупцы, поняли, что вовсе не мы в ловушке.
– Как это? – прошептала я.
– Он всё это время колдовал. После полуночи в лагерь бандитов пришли такие твари, что они пожалели, что схватили нас. А Жало, кстати, загрыз одного из разбойников насмерть.
– Кошмар, – отозвалась я, боясь даже представить, что за нечисть призвал Ракх. – Ему, наверное, больно было… И тебе.
– До меня не успели добраться, – отозвался парень. – Думали сначала его сломать. Но Ракх боль в принципе иначе переносит. Мне кажется, он её порой не замечает вовсе.
Я кивнула. Иногда мужчина и правда реагировал на всё иначе, словно успевал заглушить чувства. Пил зелье? Нет, вряд ли.
– Ну, вот мы и пришли, – сказал Аник. – Городской Совет.
Я не была здесь ни разу, однако не смутилась, и вошла в просторный холл, где на нас с Аником тотчас уставился высокий и худой, как жердь, служитель.
– Чем могу помочь? – с вежливой холодностью сказал он.
– Я бы хотела составить дарственную на свой дом, – отозвалась я, глядя на мужчину прямо и решительно.
– На чей? – глупо переспросил он.
– На мой. На особняк госпожи Мурэ, коим я теперь владею.
– Эм… – растерялся служащий, пытаясь как можно вежливей меня рассмотреть. К счастью, на себя прежнюю я было мало похожа.