– Замечательно, – совсем иначе улыбнулась женщина. Мне показалось даже, что она хочет меня обнять, но сдерживается. – Район, конечно, не очень подходящий, но с этим вполне можно справиться.
Я увидела на противоположной стороне улицы Ракха, но маг не стал нас тревожить – едва заметно кивнул мне и начал о чём-то спрашивать Аника. Я же, идя рядом с Лаллис по оживлённой улице, чувствовала себя странно. Не так давно я бродила здесь в драных одеждах, стыдясь просить милостыню, но всё же рассчитывая на милость. И вот теперь вышагиваю в целых сапогах, красивом плаще, и тёплых нижних юбках. Как будто это была не моя жизнь вовсе, или вообще хороший сон, который долго помнишь после пробуждения.
Я думала, что мы быстро со всем разберёмся, но пришлось потратить около двух часов, чтобы показать новой владелице усадьбу, и, кажется, женщина осталась довольна неожиданным приобретением.
– Я сама не местная, – призналась она, когда мы стояли на кухне, и я рассказывала о погребе и запасах. – Родилась на границе с Летой, и всегда любила те края… Но пришлось оставить их. Муж был старше меня, он умер десять лет назад, оставив мне особняк, и я спустя время превратила его в приют. – Она погладила пузатый живой камень, и он разгорелся ярче. – У меня две приёмных дочери, они мне во всём помогают. Вы знаете, во что верят южные вардарцы?
Я покачала головой.
– В единство всех энергий и судеб. Во взаимосвязь поступков и помыслов. – Она поглядела мне прямо в глаза, и стало тепло на сердце. – Доброта к вам вернётся, Розана. Возможно, в неожиданном виде, и совершенно не вовремя, но так будет.
– Мне хочется верить, что я смогла помочь людям, как когда-то добрый человек помог мне.
Она протянула мне руку.
– Благодарю вас от всего сердца.
– Пожалуйста, – отозвалась я, сжимая её пальцы.
Мы покинули поместье в полдень – Ракх, Аник, я и Кутерьма, которую пришлось везти под плащом. Тэм, который был слишком примечателен, парил высоко в небе, и должен был вернуться к хозяину, только когда мы минуем Северные ворота. Ракх был собой только для нас с Аником – серый кожаный плащ, отороченный тёмно-серым волчьим мехом, чёрные волосы и привычная повязка на глазу.
– А как же Жало? Получается, он так спокойно подпустил незнакомого дядьку? – сказала я.
– Мало кто знает, насколько мой конь яростен в бою и привязан ко мне, так что ничего особенного нет в том, чтобы его увёл какой-то низкорослый блондин.
Я рассмеялась.
– Значит, таким ты себя сделал?
– Обычным, – отозвался мужчина. – Сниму чары, как только мы уберёмся подальше от столицы.