Яна была так польщена и счастлива, что, открыв рот, не смогла ничего произнести и беззвучно, подобно рыбе, закрыла его. Вместо слов она принялась кланяться и выделывать реверансы, позабыв про изящность, которая должна сопутствовать истинной леди. Но, закончив очередной реверанс и подняв взгляд к другу, Яна не без сожаления увидела, что полубог снова погрузился в сон. Дальнейшие разговоры не имели смысла, и она больше не посмела нарушать отдых Древа. Пора было возвращаться к господину.
Оказавшись подле Сна, Яна не сразу поняла, что к чему: ее голова шла кругом от изнеможения. Притворяться сильной и строить из себя всемогущую не было больше мочи, и она медленно опустилась, не успев полностью подняться. Сон сел рядом с ней и позволил ей отдышаться. Яна молча взглянула на него: в его глазах читалось понимание. Но господин Сон, несмотря на все его глубокое сопереживание и широкое сердце, не позволил взять ей паузу:
– Нет ничего зазорного в том, чтобы устать от деятельности. Но как только ты вступила на путь Дарителя, все почти сразу же узнали об этом. Возможно, ни один полубог не подал виду, но на самом деле они ждали тебя. И если сейчас ты отнесешься к кому-то из них с пренебрежением, то потом будет очень трудно получить его дружбу.
– Он что, обидится? – Яна выдавила из себя смешок.
– Нет, тут дело в другом, и в первую очередь он может решить, что тебе может оказаться не под силу быть Дарителем.
Эти слова оказали действие пощечины. Яна почувствовала дополнительный прилив сил. Даже если она умрет от нехватки энергии, ни за что не упустит возможность получить должность. Она решила идти до конца несмотря ни на что, потому что знала: эта работа ее, и они предназначены друг для друга. Ни за что ее ноги больше не будет в этих ужасных, душных, скучных офисах!
– Хорошо, я готова.
Господин Сон удовлетворительно кивнул, и, держась о его руку, Яна поднялась на ноги. Встав на встречу ветру, она распахнула объятия.
– Могучей поступью идешь,
Неся с собой дыханье жизни.
Плечи твои покоят семя крохотной травинки,
От стоп твоих вздымается волна,
В руках твоих полет свой совершает птица.
И все дары, что ты несешь с собой, даруешь нам.
Гармонию найти в тебе мы можем без труда,
Но мы, словно младенцы, не сознаем все до конца.
Кричим и плачем, бьем ногами, утихомирь же нас!
Я жду тебя, приди ко мне.
И ветер не заставил себя ждать. Первый шаг его ознаменовал легкий бриз. Второй принес с собой порывы севера. Третий обрушил шквал ветра и ураган. С пятым шагом его начался шторм, с шестым ветер завертелся, закружился. Полубог танцевал все быстрее и быстрее, пока не превратился в смерч, самый грозный и смертоносный, каких Яна не видывала и даже не представляла себе. Поистине титанический вихрь, берущий начало от колыхающейся земли и уходящий в черное небо, в котором словно паутина разветвлялись молнии. Кустистые брови полубога были нахмурены, борода его под толстым слоем инея кружилась в вихре, как белая змея.