Пепельно-серые глаза замерли в ожидании:
– Я услышал твой призыв и откликнулся на него. Отвечай, зачем был вызван.
– Меня зовут Яна, – отвечала девушка. – Я заступаю на должность Дарителя снов и призвала тебя, чтобы предложить свою дружбу, а в ответ просить твоей! – она вкладывала в каждое слово остатки своих сил.
Ветер не торопился с ответом, но смягчился, видя, как сильно его сестры и братья потрепали будущую Дарительницу. Он набрал воздуха за щеки – за каждой при желании поместилось бы по Луне – и дунул на небо. Черные как смоль тучи расступились, и просияло солнце. После чего последовал его ответ:
– Дружбы, говоришь? Но знаешь ли ты, что предлагаешь мне?
Яна всю свою земную жизнь была довольно одинока и имела всего ничего друзей. Но, несмотря на это, она много размышляла о дружбе; возможно, вам покажется, что проку нет в этих раздумьях, но совсем напротив. Наблюдая со стороны, она вникла в суть дружбы настолько глубоко, насколько многие никогда не смогут ее постичь, имея и по сто друзей.
– Конечно, – Яна вышла из-под сени дерева навстречу Ветру. – Дружба – это в первую очередь взаимопомощь. Я приду к тебе на помощь в любое время дня и ночи. Дружба – это любовь. Я буду любить тебя не глубоко, а бесконечно. Дружба – это доверие. Ты можешь поведать мне о самом сокровенном, и я схороню это близ своего сердца. Дружба – это понимание. Я не судья тебе ни в чем, а друг и только. Дружба – это бескорыстность, что значит делиться и безвозмездно отдавать. Это ценить и принимать…
– Достаточно, – мягко остановил ее полубог. – Быть нам друзьями. Желаю я принять все то, что ты мне предлагаешь. Взамен же я отдам тебе еще больше.
– Благодарю тебя! – склонилась Яна.
– Значит, ты держишь путь к Лотосному дворцу? – раздался громогласный голос в ответ. – Где бьют и струятся источники жизни. Где поют райские птицы, восседающие на ветвях плодоносящих деревьев, от плодов которых на спине вырастают крылья…
– Да.
– Как мало среди человеческой расы тех, кто это понимает, – в голосе полубога мелькнула досада. – И еще меньше следуют этому пути. Люди слабы перед затмением. И будет два пути исхода, но все мы верим в вас.
– Несмотря на то, что пелена тьмы окутала наши глаза, верю я, что сил нам хватит, чтобы выйти к свету.
– Коли веришь, пусть будет так! – Ветер снова закружился, ускоряясь все сильней. – Ступай, дитя.