– Но победа же осталась за Солнцем? – вернулась Яна к рассказу господина.
– Нет, моя дорогая леди! – в голосе звучало смирение. – Не было ни победивших, ни проигравших – был найден компромисс. Солнце пошло на это, чтобы в конце концов человек смог получить шанс на спасение, а не погибнуть в пасти темноты или обрести не менее печальное будущее – вечно скитаться в поисках пристанища. Компромисс же был таков: Темная материя получила те же права на территории Солнечной системы, коими обладали все полубоги – сыны и дочери Солнца. Она стала принимать участие в сотворении мира людского. Однако со стороны Солнца было также выдвинуто требование: свобода выбора человека свята и не может быть нарушена. На том и порешили…
Сон выждал паузу, прежде чем продолжить:
– Человек был создан по образу и подобию своего Отца, но материальное тело людей лишено многих преимуществ. Рождаясь на Земле, люди под чарами Темной материи погружаются в сон, в котором темный полубог играет ими, словно кошка с мышкой. Часто нам – тем, кто служит во благо человека, – приходится идти на самые изощренные шаги, чтобы добиться его внимания.
Яна поднялась, отошла от кратера и стала рядом со своим наставником. Снова их взгляды устремлялись на голубую планету, ставшую их временным домом. Отвести от нее взор было трудно, ибо она имела не только красоту, но и крепкую связь со всеми, для кого была пристанищем и исполняла роль Матери.
– После заключения мирного договора, – продолжил Сон, – воцарился порядок. Но раны остались: каждая планета необратимо пострадала. К тому же само Солнце стало мудрее и сильнее. Оно решило вести жесткий отбор на роль родителя, и не было никому послаблений: не способен, значит, не достоин – так оно размышляло. И почти все не прошли через испытания. После войны тяжелые раны Меркурия, покрывающие все его тело, кровоточили. Дух его терзался, не давая им закрыться. Колорис, соглядатай Темного короля, нанес ему унизительные увечья, и ненависть прожгла Меркурия. Нескоро он остынет и позволит ранам превратиться в шрамы. Солнце безоговорочно отсеяло его кандидатуру.
Венера также начала видоизменяться. И ей было нанесено немало сокрушительных ударов. В схватке она столкнулась с древним существом, могучим богом Темной материи. Его заключительный удар развернул Венеру, и до сегодняшнего дня она продолжает вращаться в обратную сторону. Хотя стоит заметить, что не это окончательно сломило буйную воительницу, а сделала это рука Солнца. И Венера не прошла испытания.
Марс в конце боя, обессилев, опустил свой меч и выронил щит. Что-то внутри храброго сердца надломилось во время войны, и он не выстоял до конца. Солнце не знало жалости, забирая его воды и унося прочь. И Марс был исключен из претендентов.