Маг огляделся по сторонам и тише добавил:
— Между нами говоря, не самая приятная особа. И всё же именно она помогла магам удержаться на вершине мира. Наше правление традиционно для мира «Десятки». Макригг заключил с ней контракт. Он жаждет прогресса, но лишь для себя одного. Для прочего мира — он хочет сохранить традиции. Игроки — те самые переменные, которые могу преломить ситуацию. Они способны игнорировать различные законы игрового мира. Благодаря контракту Макригг стал Великим наставником. Личный прогресс и укрепление традиций для остальных масс. Вот только есть определённые препятствия. Главное из них — окончательная смерть для всех с рангом 4 либо выше. Маги не могут решить эту проблему. По крайней мере, пока. Макригг ищет способы, но для этого ему нужно стать сильнее. Намного сильнее! Как минимум, на несколько рангов.
— А… понятно, — я улыбнулся. — Фракционная борьба. Можно остаться на стороне магов и помогать Макриггу повышать свой ранг, а можно искать альтернативные пути. Поскольку во влиянии Прогресса и Традиции на мир из-за контракта с великим наставником возник явный перекос, должен вмешаться Баланс. Если помогать Прогрессу, достичь результата можно намного быстрее, так?
— Верно, — мёртвый маг сжал губы. — Именно поэтому ситуация настолько щекотливая. Заговор магов заключается в том, чтобы не дать узнать об этом остальным.
— И всё же, Макригг слишком эгоистичен, — Алиса недовольно нахмурилась. — Вместо того, чтобы позволить всем развиваться свободно, он жаждет личной власти.
— Он хочет этого не только для себя, — поправил мёртвый маг. — Он поддерживает весь класс. Если на то пошло, великий наставник предан магам, как никто другой. Это лучшая его сторона.
— Даже магам-странникам? — ухмыльнулся я.
— Конечно, — маг смерти убежденно кивнул. — Его учитель стал одни из странников, хотя до этого находился на 10 ранге. Он отбросил всё, чтобы ступить на новый путь. Только в память о своём учителе Макригг периодически помогает появиться новым магам-странникам. Многие из традиционных магов этим недовольны, хотя великий наставник убивает двух зайцев одним камнем: и немного потакает столпу Эксперименту, и надеется помочь своему учителю за счет создания товарищей с тем же путём развития. Многие жалеют о выборе пути мага-странника.
— Почему? — спросил я, и тут же догадался. — Из-за ограничений ранга?
— Да. Маги прячутся в башне. Такова наша природа. Мы можем повышать ранг и отсиживаться внутри. Мы очень полезны и нас всеми силами защищают те, кто сохранил своё частичное бессмертие. Полный иммунитет к уничтожению получить всё равно не удастся. Макригг не путешествует в своём теле — он создаёт астральную проекцию. Она может быть уничтожена, но великий наставник восстановит её и снова может отправиться в бой. Чем ближе к башне, тем больше сила его проекции. Такой вот суррогат бессмертия. Башня — единственный способ выжить на пути развития мага. Думаешь, ты создал башню внутри себя и на этом всё? У тебя нет источника силы, и ты не можешь создать астральную копию. Твой внутренний мир был спроецирован на Бездну. Башня кажется такой большой… но это иллюзия. Маги-странники не могут призвать башню в других слоях игрового мира. Генерирование маны на порядки меньше, чем в традиционной башне. Я знаю, что маги странники могут создавать кристаллы маны. Теперь понятно, что это из-за внутренней башни, но всё же… Ты уже видел нормальный кристалл — он поддерживал атаку сразу пяти магов и достаточно долго. У странников всё не так прекрасно. Их кристаллы маны — скорее огрызки от нормального. Маги-странники прячутся по закоулкам и норма, как испуганные крысы! Я не желал такой судьбы тебе или кому-то другому. Как игрок, ты можешь начать всё заново, но что делать местным жителям? Их ждёт лишь скорая смерть. Маги могут спрятаться в башнях, но другие классы такой возможности не имеют. Скрыть от них правду о повышени рангов — разумно.