— И что мне даст сотрудничество с тобой?
— Защиту и надёжное пристанище.
— И что ты потребуешь взамен?
— Уверен, ты знаешь ответ.
— Знаю. Но меня не устраивает твоя цена за мои услуги.
— Слушай, Инара, — в голосе Белима впервые промелькнуло раздражение, — Я ведь могу убить тебя здесь и сейчас.
— Да. Можешь. Но если следовать твоей рекомендации и смотреть на вещи здраво, то ты ничего не получишь от моей смерти.
Я мысленно улыбнулся. "Так его, детка. Хватит отбиваться. Переходи в атаку. Если бы этот тебя уважал и подошёл к делу серьёзно, он бы спросил, какую цену ты хочешь. А вместо этого перешёл к угрозам." Девушка словно услышала мой призыв и резко шагнула вперёд, оказавшись почти лицом к лицу с Белимом.
— Давай. Не медли. Убивай! — гневный тон Инары нарастал постепенно. — А если рассчитываешь, что сможешь взять меня в плен, то знай… Я выжгу себе мозг, как только почувствую, что нахожусь на грани.
— Не дури. Я предлагаю тебе защиту, — размеренно и жёстко произнёс Белим.
— А мне не нужна защита, Белим. Я жажду мести, — голос Инары задрожал от ярости, — Я! ЖАЖДУ! МЕСТИ! Вот достойная плата за мои знания. Ты готов заплатить такую цену?
Они замерли на расстоянии ладони друг от друга. Лицом к лицу. Глаза в глаза. И мне было хорошо видно, что глава тёмного рода едва сдерживает свой гнев. Сжатые кулаки и напряжённая поза сигнализировали, что Белим находится на грани терпения. Инара от него не отставала и своим яростным видом демонстрировала решимость идти до конца. В воздухе ощутимо запахло неизбежной дракой, и я сделал маленький шажок в сторону. "Похоже, всё. Отбегались", — пробежала грустная мысль. Ну да ладно, если мне суждено погибнуть здесь и сейчас, я сделаю это красиво. Я глянул на Дэна и поймал его взгляд. Чуть помедлив, друг кивнул мне. Что ж, похоже, мы поняли друг друга.
Когда всё начнётся, надо будет сделать один прыжок, чтобы оказаться рядом с Белимом. Бог он там или нет, но удар молотом по кумполу не должен оставить его равнодушным. Главное, не промахнуться. Краем глаза заметил, что Дэн смещается аналогично мне, только в другую сторону. Прекрасно. Щас этому тёмному с двух сторон и прилетит…
— Я смотрю, твои воины столь же сумасшедшие, как и ты.
Голос Белима звучал неожиданно спокойно. А я замер. Неужто наши с Дэном намерения столь очевидны? Или он, как рассказывала Инара о некоторых Первородных, умеет предвидеть будущее на пару мгновений вперёд?
— Под себя подбирала, — жёстко ответила Инара.
— Это заметно.
Пауза. И оба Первородных одновременно шагнули назад. И-и? Как это понимать? Напряжение не отпускало, и я по-прежнему ожидал худшего.