, 1504–1508 – сейчас принадлежит Биллу Гейтсу). Среди самых интересных его открытий числятся окаменелости, сделавшие его одним из отцов палеонтологии за более чем двести лет до основания этой науки. По словам Андре Букона – палеонтолога и, кстати, тоже художника, – Леонардо значительно опередил своих современников: большинство ученых XVI века считали окаменелости «результатом деятельности сил внутри земли, пытающихся воссоздать жизнь внутри горных пород», – то есть не следами жизни, а жизнью, пытающейся родиться в среде, пригодной для существования. Леонардо, будучи исключительно умным человеком, сопоставил ископаемые останки – части древних существ, такие как зубы и фрагменты костей, и ископаемые следы – отпечатки лап и другие следы жизнедеятельности. В Лестерском кодексе Леонардо сделал верное предположение о том, что эти ископаемые за сотни лет до введения этого термина были следами жизни давно умерших существ. А было ли вообще что-то, чего он не умел?!
Краткое описание жизни Леонардо выглядит примерно так: он родился в 1452 году в селении Анкиано близ небольшого городка Винчи, недалеко от Флоренции; отсюда и появилось имя, буквально означающее «Леонардо из Винчи». (Знаете, как быстро выбесить исследователя эпохи Возрождения?
Говорите о Леонардо, называя его да». Это не фамилия, народ!
Это все равно что говорить: «Человек из Спрингфилда завтра придЕт к нам на ужин», – и это реально выводит историков из себя!) Рано возникший интерес Леонардо к изобразительному искусству привел его в мастерскую флорентийского художника Андреа Верроккьо, где он стал учеником; согласно легенде, когда Верроккьо увидел талант своего ученика, намного превосходящий его собственный, он поклялся больше никогда не браться за кисть. Возможно, это не стопроцентная правда, но черт, до чего же хорошая история становления!
Покинув мастерскую Верроккьо в 1478 году, Леонардо в течение пяти лет выполнял заказы для известных и состоятельных флорентийских семей, в том числе могущественных Медичи; затем он переехал в Милан, где и оставался до конца столетия. В Милане он продолжил жить так же, как жил во Флоренции, – писать картины для влиятельных клиентов, таких как, например, Лодовико Сфорца, герцог Милана. Экономические реалии того времени были таковы, что только богатые люди могли себе позволить покупать или заказывать картины, и Леонардо делал то, что должен был, – искал покровителей, поддерживающих его творчество. Он работал на герцогов, пап и даже королей, создав в этот период свои самые известные творения: