(1498, Санта-Мария-делле-Грацие, Милан),
«Мадонна в скалах» (1483–1486, Лувр, Париж),
«Святая Анна с Мадонной и младенцем Христом» (приблизительно 1503, Лувр, Париж).
Но есть одна картина, которая в нашем современном понимании возвышается над остальными.
Считается, что Леонардо начал писать «Мону Лизу» в 1503 или в 1504 году, после переезда во Флоренцию.
Уже много лет ведутся споры относительно того, кто же изображен на картине; моя любимая, хоть и не самая вероятная версия гласит, что это автопортрет Леонардо.
Согласно общепринятой теории, это портрет Лизы Герардини, жены богатого флорентийского купца по имени Франческо дель Джокондо – отсюда и происходит итальянское название La Gioconda, а уже из него французское La Joconde, «Джоконда». Предполагается, что картина была полностью закончена к 1507 году.
Джорджо Вазари – современник Леонардо, известный прежде всего как ученый и автор жизнеописаний (см. главу 6), писал, что «Леонардо корпел над ней четыре года и в итоге оставил ее незаконченной». Интересно, что картина принадлежала художнику на протяжении всей его жизни; если принять во внимание тот факт, что это заказ богатой флорентийской семьи, то это становится странным. Однако существуют записи, согласно которым «Мона Лиза» по-прежнему была у Леонардо, когда он переехал во Францию, чтобы работать при дворе короля Франциска I в 1516 году. Ряд исследователей утверждает, что Леонардо продолжал дорабатывать «Мону Лизу» вплоть до 1517 года, почти пятнадцать лет с момента начала работы над ней. После смерти художника в 1519 году картина, равно как и остальные его вещи, перешла в собственность одного из его учеников, а затем король Франциск выкупил ее для королевской коллекции в резиденции Фонтенбло. Там она и оставалась, пока Людовик XIV не перевез ее в знаменитый Версальский дворец в конце XVII века. К большой удаче, «Мона Лиза» выжила в бушующем пламени Французской революции и после нее сразу оказалась на самом почетном месте – в спальне Наполеона, – откуда и была в 1804 году перевезена в свой последний на данный момент дом – парижский Лувр. Этот музей изначально тоже являлся королевским дворцом, но в 1793 году он был переделан в государственный музей Франции, и с тех пор «Мона Лиза» мирно висит в одном из его священных залов.
Висела мирно до тех пор, пока век спустя не пропала.
Утром во вторник 22 августа 1911 года художник по имени Луи Беру ступил в залы Лувра, чтобы посмотреть картины мастеров и найти в них художественное вдохновение. Как и многие его коллеги, он обратился к музею с просьбой разрешить делать копии картин из коллекции; музей же такую деятельность поощрял (Лувр, возможно, слишком много позволял художникам, захламлявшим его кладовые мольбертами с незаконченными к ночи репродукциями).