Ровер несся вперед, шурша резиновыми баллонами по утрамбованной дороге и ровно гудел двигателем, звук от которого, впрочем, был совершенно не слышим в безвоздушном лунном пространстве. Сэт периодически сверялся с картой; скоро он должен был покинуть территорию базы и выехать за пределы удобной для перемещения лунной поверхности. Теперь нужно было смотреть в оба глаза. Начинались холмы, спуски и резкие подъемы, небольшие кратеры и прочие достопримечательности, которыми так богата Луна. Каждый кратер или море могли быть потенциальным источником какого-либо полезного минерала или льда. В обязанности Сэта входило искать такие залежи, проводить диагностику образцов и, при малейшей надежде на урановую или какую-либо другую руду, сообщать на станцию об удачной находке. Все мало-мальски ценные залежи в пределах десяти километров были уже давным-давно выбраны предшественниками Сэта. Но всегда оставался шанс, что они пропустили какой-то участок, который мог привести к урану, литию, льду или природным радионуклидам.
Сэт сбавил скорость, включил сканер поверхности и стал внимательно осматривать окружающую местность, стараясь не пропустить ни одного кратера.
Он уже отъехал довольно далеко от базы и на пути стали встречаться следы присутствия других стран. Россия, Китай и Индия также имели на Луне свои станции, стараясь поскорее найти крупные залежи руды. Луны не была поделена на сектора или части, все страны делали общее дело, ибо понимали: времени у матушки Земли осталось очень немного, поэтому только объединенными усилиями земляне смогут поскорее переселиться на ближайшую, благоприятную по всем индексам, планету. Конечно, было негласное соревнование, кто быстрее найдет более богатое, чем у соседа, месторождение. Или кто скорее построит первый гигантский звездолет на сто тысяч пассажиров. Но это были старые добрые Олимпийские игры и не более того.
Внезапно зеленый монитор с картой местности начал барахлить, сигнал то пропадал, то появлялся. Сэт удивленно стукнул по экрану ладонью, но это ни к чему не привело. Судя по показателям приборов, двигатель работал ровно, но было странное ощущение, что машину тянет куда-то вбок. Сэт слегка встревожился, но все-таки попытался предпринять меры для исправления ситуации. Он перезагрузил компьютер, выполнил сканирование на предмет системных ошибок и снова запустил программу прокладывания маршрута. Программа работала, но помехи продолжали отображаться на экране в виде множества дергающихся горизонтальных полос.
«Интересно, работает ли связь?»