Он включил передатчик и начал вызывать станцию «ADT-7»:
– База. Это Снупи. Ответьте. Прием.
Какое-то шипенье в ответ.
– Алло. База. Это Снупи. Вы слышите меня?
Снова шипенье и потрескиванье в эфире.
Видимо что-то случилось с главным компьютером. Здесь не поможет простая перезагрузка. Он заглушил ровер и решил подождать с полчаса.
И вдруг с ужасом заметил, что машина продолжает двигаться куда-то влево. Не зная, что делать, Сэт снова запустил двигатель и попытался увеличить мощность. Потом включил задний ход и нажал педаль до упора. Харвестер ехал назад, но с очень большим трудом. Весь вспотевший, Сэт продолжал давить на педаль как вдруг внутри ровера что-то хрустнуло, и он встал на месте. А потом уже более свободно снова покатился вперед. Сэт дергал за все рычаги, нажимал кнопки, но ничего не помогало. Зеленый экран ярко светился, но кроме кучи горизонтальных полосок он ничего не отображал. Сэту пока еще не пришла в голову мысль покинуть ровер, он всеми силами пытался остановить машину, но ничего не получалось.
Занятый спасеньем харвестера, Сэт не заметил, как перед глазами мелькнул пологий спуск, и машина покатилась в черную как смоль темноту. Это не была отвесная пропасть, но склон был достаточно крут, чтобы придать роверу небольшое ускорение. Сэт, бледный как мертвец, сидел в кресле, вцепившись перчатками в подлокотники, не зная, что предпринять. Вокруг него была сплошная темень, холодея от ужаса, он попытался снова вызвать базу, но в шлемофоне можно было слышать лишь шипенье и потрескиванье.
Прошло минут пять. Наконец Снупи, видимо достигнув дна, остановился и вокруг Сэта воцарилась мертвая тишина. Он сидел ни живой, ни мертвый, совершенно не зная, что делать. Таращась через шлем в передний триплекс ровера, он наблюдал за тем, что происходит снаружи. Глаза постепенно привыкали к темноте, и он стал различать камни, лежащие на земле. Боясь даже думать о том, что ему придется выйти наружу, Сэт попытался снова завести ровер, но стартер не мог запустить электродвигатель. Ужас все сильнее проникал в душу Сэта, он не мог думать ни о чем другом, кроме как о той неизвестности, прячущейся за черным покрывалом, окутавшим Снупи. Он думал, что может быть, это ему привиделось, сейчас тряхнет головой и наваждение как рукой снимет. Он решил попробовать, но все оставалось как было. Липкий страх, сковавший его с головы до пальцев ног и чернота. Сплошная чернота, вокруг ровера. Он думал о том, что коллеги должны спохватиться и начать искать его. Наверняка они скоро отыщут его, и молодой человек вернется домой к своей любимой Синтии. Или Стэлле? Какая разница. Сейчас не до них. Главное, чтобы его поскорее спасли. И в это самый момент Сэт Муни услышал голос, произнесший: «Иди ко мне!»