— На передок, — хихикнула Эш, с приютской непосредственностью.
— Фу, как грубо, детка, — слабости к прекрасным дамам. А этот Архимаг… орочий выкормыш, урод и зануда, уже наградил моего отца своей доченькой, подарившей нашей династии фамильный носик.
— Ваше высочество, — ужаснулась я, — это вы так про деда и матушку? Вы что же её совсем не любили?
— А за что мне её любить? — вдруг вызверился дух, — мы с ней виделись дважды в день, утром и вечером по минуте, когда нянька доставляла меня поздороваться с маменькой и, с удовольствием, попрощаться. А сама она была страшно занята, целый день пялясь в окно на тренировки полуголых гвардейцев на плацу. Кто ещё, кроме её папаши, лучше знал, что передала она мне, кроме внушительного украшения на лице ещё и собственную слабость, как вы изволили сформулировать, на передок. Хорошо, она пошла только по мужской линии, сестра унаследовала вполне приятную внешность отца. Иначе бы её замуж не выдали бы, даже с королевским приданым и титулом. На женском лице этот клюв смотрелся ужасающе. Не знаю как отец с ней спал, да ещё и наплодил такую кучу наследников. Небось мантию на личико набрасывал. Уверен, дедуля попользовался приворотом. О чём я ему неоднократно напоминал. Отсюда и была у нас "взаимная любовь". Впрочем. отец хоть и пошёл на поводу старого урода с наказанием, порочить мою память отказался. А я, приняв служение хранителя, навсегда привязанный Архимагом к замку, который он помогал заложить, дал ему немало исключительно "приятных" и регулярных встреч со мной в новом королевском дворце. Выставить из него он меня уже не мог. Крепко привязал. А самому жить в нём не пришлось. Просчитался старый баран.
Да уж, — пробормотала я, — банка с пауками. В любом случае, твоих не любимых родственников давным-давно нет в живых. А ты всё продолжаешь своими шаловливыми глазками по девчонкам елозить. А давай так, тебе скучно, а мы, как ты сам говоришь, забавные. С этого дня ты будешь нашим другом. Мы будем с тобой советоваться. Обсуждать свои тайны. А ты не будешь нас выдавать ректору. И подглядывать за нами тоже не будешь. С друзьями так себя не ведут. А, что бы всё было по-честному, мы все поклянёмся добровольно обменяться с тобой маленькими кусочками ауры. Тогда ты сможешь приходить к нам и после окончания Академии. Тебе будет возможно увидеть те места, где будем находиться мы. Это уж точно избавит тебя от скуки. А нас ты сможешь так же охранять от опасности, как здесь в замке. Стоит только нам тебя позвать.
Про этот ритуал мне тоже рассказывал папа. Ему, не магу, было не слишком много возможностей рассказать дочери, будущей магичке, что-нибудь похожее на настоящее волшебство, с которым он соприкоснулся лично. К слову, папа с его товарищем, так и не решились воспользоваться такой возможностью. А потому его друг не смог призвать такого защитника, как призрак, в тот момент, когда она была ему более всего необходима. Он погиб глупой и нелепой смертью. Что случилось с его товарищем папа говорить не захотел. Это уже мало напоминало сказку. только пожалел, что они в своё время струсили. Я не собиралась повторять его ошибку. Если боги предоставляют тебе шанс, лучше сделать и пожалеть, чем пожалеть, что не сделал. Но я попросила подождать с ритуалом обмена до завтра. Мне не хотелось лишать шанса спасённую оборотницу. Что-то подсказывало, что она станет активным членом нашей команды. Но при ритуале она должна присутствовать и пойти на него совершенно добровольно.