Утро 15 мая было ясным, тихим, в меру теплым. Поднимающееся солнце ласково пригревало начавшие распускаться листья и радостно заливавшихся птиц. Павел неторопливо загружал в машину последние пожитки, в который раз просчитывая в уме все ли предусмотрел. У соседнего подъезда остановился черно-желтый автомобиль какого-то нового сервиса такси, из него вышел невысокий худощавый паренек в добротной камуфляжке, водитель выгрузил из багажника два больших рюкзака и какой-то бесформенный мешок. Паренек озирался вокруг, явно кого-то ожидая. Павел в последний раз поднялся к себе, взял оставшиеся продукты, выключил электричество, перекрыл газ и воду. Поездка могла оказаться очень долгой и квартира должна была ждать хозяина в полном порядке. Закрыл дверь, повертел в руках ключи, словно не зная, куда их девать. Постоял немного и, наконец решившись, спустился вниз. Солнце поднималось все выше, но начали появляться легкие облачка. Павел решил, что это даже хорошо, не будет по дороге припекать, будет легче ехать. Убрал продукты в холодильник, закрыл багажник и хотел садиться за руль, но какое-то смутное чувство чего-то упущенного никак не покидало. Путешественник прикрыл дверцу, обошел машину вокруг, проверил крепление запасных колес на крыше. Снова мысленно перебрал собранное. Еда, одежда, оружие, документы, навигатор, инструменты.. Вроде все. В раздумьях посмотрел на окна своей квартиры, окинул взглядом двор. Глаз запнулся о паренька в камуфляжке, что-то в нем было не так. Павел подошел поближе. Паренек поднялся со скамейки, посмотрел в глаза Павлу. Лицо паренька было совсем юным, почти мальчишеским, даже каким-то женственным. Зеленые с коричневым озорные глаза показались Павлу знакомыми, он перебирал в памяти все знакомые лица.
– Что, не узнать? – Звонкий девичий голос, так ласкающий слух, ошарашил Павла.
– Катя??? А… ээ.. но… глаза? Синие ж были?
– Линзы. – Катерина уже беззаботно смеялась над опешившим Павлом. Теперь он понял, почему там, в салоне, взгляд девушки показался ему ненастоящим, искусственным. Сейчас же ее глаза светились незаурядным умом, обаянием и задором. Девушка сняла бандану и светло-каштановые волосы рассыпались переливающимся водопадом по плечам.
– Это мой натуральный цвет. И я больше не работаю в салоне, надоело быть крашеной куклой. – Небольшое смущение придавало Катерине особое очарование.
Павел безмолвно стоял, озадаченный таким поворотом событий. Девушка, как оказалось, совершенно не испугалась того предупреждения в салоне, ничего не забыла, подготовилась и явно собиралась отправляться вместе с Павлом. Путешественник вдруг обнаружил, что ему как-то уже и не очень хочется ее отшивать. Но некоторые моменты все же необходимо было прояснить.