Хейн вскрикнул. Тело старика было таким же, как до начала их "беседы". Старик мирно лежал, раскинувшись на полу, и не было ни следов огня, ни порезов. Невероятно, но чародей пошевелился, словно бы просыпаясь, и моргнул, на мгновение окинув Хейна взглядом ясных голубых глаз.
Наемник уронил нож и отшатнулся назад.
Неожиданно все стало на свои места. Труп снова стал трупом, лежавшим в огромной луже крови.
Может, он сам сошел с ума?..
Содрогнувшись, Хейн бросился прочь из дома.
- Что? - прорычал Мадх и вскочил на ноги, опрокинув стул.
- Только на секунду, клянусь. Затем все снова пришло в норму.
- Трупы не могут такого проделать, - сказал Мадх тихо, восстанавливая равновесие.
- А этот смог.
Мадх, нахмурившись, взглянул в глаза убийце, но промолчал. Внезапно до Хейна дошло, о чем подумал его работодатель.
- Дело не в наркотике, говорю тебе. Я знаю, как действует веридин, он не является галлюциногеном.
Но голос Хейна дрогнул. Если бы ему пришлось выбирать, учитывая альтернативу, он предпочел бы свалить вину на наркотик. Если мертвецы способны возвращаться к жизни, могут собраться целые толпы, требуя Хейна на часок-другой.
Мадх поправил стул и вновь уселся. Он подавил вздох, не желая показывать наемнику, насколько обеспокоен создавшимся положением. Мадх жаждал разделаться со всем этим и вернуться домой.
- Что ж, если дело в наркотике - или в твоем воображении, - то вреда нет. Но если это произойдет снова, твоей замечательной репутации придет преждевременный конец. Ты беспечен, Хейн, ты знаешь об этом? Ты самонадеян, и однажды это тебя убьет. - Он указал взглядом на повязку вокруг бедра Хейна. - Это чуть было не случилось сегодня.
Хейн ничего не сказал, лишь мрачно взглянул на своего нанимателя. Где был Мадх, когда делалась работа? Где был Мадх, когда мертвец вернулся к жизни? Он поклялся, что, когда все это закончится и с ним расплатятся, Мадх пожалеет о сегодняшнем разговоре.
- Если бы речь шла обо мне, - продолжал Мадх, - я предпочел бы избавиться от тебя прямо сейчас. Сегодняшняя ночь доказывает, что ты не годишься для подобного задания. Мой господин, однако, доволен нашими результатами. Осталось только трое. Но если подобные неприятности повторятся, ты заплатишь за это. Теперь оставь меня.
Хейн направился к двери, и Мадх заметил ножны на левом боку убийцы. Они были пусты.
- Что случилось с твоим кинжалом?
Хейн обернулся, припоминая, где он обронил клинок.
- Я потерял его.
- Где?!
Хейн огрызнулся:
- У Селода.
- Черт тебя побери, - тихо проговорил Мадх. - Пошли отсюда.