– Рад познакомиться, молодой человек, – сказал Осип, – Вы ведь не здешний, верно? Я знаю всех в этом городе, но Вас вижу впервые.
– Он заблудился в лесу, пап, – ответила Лилия за мальчика, – и он ушибся. Я сказала, что ты его осмотришь.
– Конечно осмотрю. Что у тебя болит, Клёс?
– Нога, – ответил мальчик.
– Нога? Ну-ка показывай.
Осип поставил дочь на пол, а Клёса усадил на кушетку, снял с него валенки и внимательно ощупал ногу. Затем ушёл к шкафчику с лекарствами, достал оттуда мазь и намазал её на ушибленное место.
– Ну всё, – подвёл итог доктор, – сейчас наложу повязку и готово. Вот, держи лекарство.
Доктор протянул мальчику леденец и тот радостно принял угощение.
– Спасибо Вам, – сказал Клёс, – нога уже совсем не болит.
– Это же замечательно, не так ли?
Доктор подмигнул мальчику, и тот улыбнулся в ответ.
– Пап, – вдруг позвала Осипа Лилия, – а ты слышал, что ёлка вчера не зажглась?
– Слышал конечно, – задумчиво ответил отец, – давно такого не было.
– То есть раньше такое уже случалось? – удивилась девочка.
– Да, звёздочка. До твоего рождения ёлки совсем не зажигались на новый год. Да и сам новый год люди совсем не отмечали.
– Но как же так? Значит и теперь нового года не будет? Не будет ни подарков, ни бенгальских огней, ни праздничного ужина? Даже хлопушек не будет?
– Тише-тише, доченька.
Осип подошёл к дочери и заботливо обнял её.
– Конечно же всё будет. Новый год – это ведь не только подарки и огни. Это праздник чуда и доброты. Веры во всё лучшее и светлое. Этот праздник живёт в наших сердцах, и значит он всегда будет с нами. И ничто на свете не сможет его отменить.
– Правда? – спросила девочка, успокаиваясь.
– Конечно. Скажи, Клёс, я ведь прав?
Мальчик ответил не сразу. Слушая доктора, он погрузился в раздумья. Он даже не подозревал, что новый год может быть настолько важен для кого-то. А теперь, из-за Клёса, он не наступил вовремя.
– Что? – переспросил мальчик, а затем затараторил, – Да-да, конечно. Так и есть.
– Вот видишь? – Осип улыбнулся дочери, и та улыбнулась в ответ.
Доктор подарил Лилии леденец и велел ей с другом идти домой, а он пока будет работать.
Дети послушались и вскоре уже шли по улице, облизывая леденцы. Лилия показывала другу город, и Клёс, каждый раз видя новое здание, восторгался так, будто видел что-то необычное.
– Это у нас школа, – говорила девочка, – а там вон театр. Это столовая, а вон там торговая площадь. А там…
Девочка вдруг замолчала.
– Что там? – переспросил Клёс.
– Там ёлка. Но сейчас на ней не горят огни.
– Тебя правда так это расстраивает? Почему?