– Ох и наделал же дел этот парнишка, – прокряхтел Гастон, усевшись на скрипучую кровать, – честное слово, когда мы его найдём, я, первым делом ему всыплю.
– Чтоб он опять убежал? – возразил Отис, надевая пижаму и ночной колпак, – Отличная идея, братец. Ты, как всегда, сперва машешь кулаками, а потом думаешь о последствиях.
– Но я же это не серьёзно! Клёс такой же мой племянник, как и твой. Просто я всё в толк не возьму, с чего он решил сбежать! Мы ведь хорошо к нему относились и воспитывали, как самого лучшего символа года.
– Ну да, – согласился Отис, – мы готовили его ко дню, когда он должен был стать следующим покровителем. Он бы прекрасно справился со своей задачей.
– В том-то и дело, – сказала Агата, слушая разговор Гастона и Отиса из своей комнаты.
Она вышла к братьям и с горечью посмотрела на них.
– В том-то и дело, – повторила она, – мы готовили его, воспитывали и учили. Но мы забыли о том, что Клёс – ребёнок. Он маленький мальчик, который рос без общения со сверстниками, без игр с друзьями, да и совсем без детства. Мы все виноваты в том, что племянник сбежал, потому что нагрузили его чрезмерной ответственностью, твердя ему о том, что он должен, и совсем забыли, чего он хочет сам.
Агата замолчала, а её братья не нашли, что ответить.
– Завтра мы продолжим поиски, – сказал Отис, – обещаю, мы найдём его и вернём домой.
– Хорошо. Доброй ночи, братья.
– Доброй ночи сестра, – ответили хором Отис и Гастон.
Дождавшись, когда Агата уйдёт, братья удручённо посмотрели друг на друга, погасили свечи и легли спать.
На следующий день, после завтрака, Людмила отправила дочь вместе с сыновьями в город на торговую площадь. А сама вместе с Клёсом отправилась к дому главы города. В приёмной никого не оказалось, и женщина с мальчиком беспрепятственно вошли в его кабинет.
– Добрый день, Поликарп Карпович, – поздоровалась Людмила.
– Здравствуйте! – широко улыбнувшись ответил глава, – Всегда рад видеть Вас у себя. По какому вопросу Вы пришли?
– Дело в том, – ответила Людмила и указала на Клёса, – что этот мальчик потерялся. Его нашла моя дочь недалеко в лесу, и теперь он не знает, как вернуться домой.
– Ох-ох, – прокряхтел Поликарп, – так не годится. Где же ты живёшь, малыш?
– Я живу в большом доме в лесу, со своими дядями и тётями.
– А больше ты ничего не можешь сказать? Может быть в каком направлении твой дом?
– Нет, простите, – мальчик потупился, – я не знаю, как найти свой дом.
– Но кто-то же знает?
– Да. Его дяди и тёти, – поддержала мальчика Людмила, – если повесить в лесу объявления, может быть его родственники их заметят?