Мир Новегов был в той же части космоса – но уже не сверкал. Всю планету накрыла темная полупрозрачная масса, и сквозь нее проходили лишь немногие типы волн.
Хитрый Змей удивился. Он двинулся чуть вперед и застыл.
– Зойтомара. Это. Же. Есть. Анти. Материя. Ну да, антиматерия. Рукотворная. Она не из взорвавшейся звезды, она из… Они что, решили себя сами… Сами себя? Бред. Не может быть. Они же не сумасшедшие. Только сумасшедшие ликвидируют свою сущность добровольно. Но здесь. Нет. Нет. Ближе я не пойду.
Вор-Юн-Гак облетел всю планету; везде подходы к ней закрывала антиматерия. Он прислушался – слабенькие, сильно искаженные сигналы все же проникали сквозь поле. Змей слушал, пытался понять и путался – обрывки слов, звуков, символов мешались друг с другом, то пропадали, то вдруг возникали в виде редкой какофонии; буквы были как цифры, цифры напоминали кляксы. Вор-Юн-Гак провисел ровно год на орбите, пока разобрал одну фразу. Всего одну, в которой значилось:
«Деградация… физическая и моральная, приводящая к упадку… недопустима! Лучше конец…»
Вор-Юн-Гак открыл рот – наверное, хотел что-то сказать, да позабыл. Потом закрыл. Потом открыл снова и страшным, просто чудовищным усилием выдавил из себя – одно:
– Зойтомара…
(«Зойтомара – огненное бедствие, от которого нет спасения»).
– Это – что? Они – как? Значит, все-таки решили? А как же я тогда. Буду ими. Управлять? Проклятие!!! – заорал Змей в пустоте. – Это!!! Надо!!! Пресечь!!!
Весь блистательный план Змея рушился. Новегов не подчинить. Из разобранной информации Змей узнал, что новеги скорее уничтожат себя, но не пойдут по пути несовершенства. Не станут его приятелями.
Вор-Юн-Гак вдруг уловил, что часть сигналов, идущих в сторону Мира, ему как будто знакомо.
Змей помчался назад.
…
Взор висел прикованный. Он продолжал мыслить. Вор-Юн-Гак грохнулся рядом; он уже не думал ни о какой секретности. Он сорвал «окошечко» с «колпака»:
– Слушайте, Взор! Я не знаю, как вы делаете сигналы. Но учтите. Ваши. Там. Решили самоустраниться. Это глупо. Именно что глупо!! И из-за чего? – из-за какой-то тригняды, которая что-то там у вас испортила. Подумаешь! В конце концов, все кругом испорченное и нет ничего совершенного. Сообщите им, что тригняда не вредная. А не то.
Взор ответил:
– Сообщить я могу, но едва ли это будет правдой. А раз так, зачем я буду врать своим товарищам?
– Так они помрут.
Взор молчал. Вор-Юн-Гак продолжал давить.
– Да-а-а-а-а. Помрут. Под….– Змей глотнул…– …охнут. Истлеют в прах. Вы этого хотите?
– Не я этого хочу, а Вы.
– Какая разница? Говорю Вам: все они, ваши приятели… – Змей подыскивал нужное слово – Ис. Чез. Нут. Исчезнут. И не только они – все исчезнет; все ваши города, природа, дети, достижения; все ваше творчество станет ничем.