Спазгон чем-то щелкнул и хвататели, не сговариваясь, навалились на Гониденека.
– Слушайте, я же не сказал ничего такого… – растерянно произнес Гониденек. Груда тел над ним вибрировала.
«Ой, как мне сейчас навешают… или распрендобят… интересно, бить меня будут сейчас или потом? Хорошо, если потом, можно успеть смотаться…».
Спазгон вертел носом, не говоря ничего. Но тут вмешался еще один «хвататель» – Обтай.
– Постойте, прекрасные – у Обтая глуховатый, но вместе с тем приятный голос – вы чего-то не то делаете. Зачем вы навалились на нашего приятеля? Разве ему нужна помятая шерсть?
Шустрые тела, как по команде, сползли с Гониденека.
Спазгон опять ничего не сказал, лишь сидел в стороне и придирчиво считал свою часть дохода.
– Легко управлять простыми умами, правда? – сказал Обтай.
– А как оно выходит?
– Волны. Волны действуют на разум. Вот из этого рожка – под мышкой Обтая был зажат мелкий, похожий на клык, предмет. – Ты даешь приказ ему, а он дает приказ чужим сознаниям. Если, конечно, они слабо развиты.
– А Спазгон?
– У Спазгона есть такой же. Думаете, легко набирать компанию?
– А вы…
– А у меня тоже.
– А на меня не действует! – гордо сообщил Гониденек.
– Да – удивленно согласился Обтай. Он погладил Гониденеку хвост. – Ты, приятель, какой-то особенный… Ты мне очень нравишься.
«Еще чего, – обиделся Гониденек – разбежались!».
Он не знал, хорошо это или плохо – нравиться гониденекам.
Поэтому насторожился.
«Вот подвох, так уж подвох! Или это еще не подвох?… А когда же он будет, будет же он когда-нибудь?»
Гониденек не верил в судьбу, поскольку вообще не привык верить; однако он допускал, что бывают события неотвратимые, которых нельзя избежать – вроде затмения или метеоритного дождя. Однако небо над головой было ясным, даже без облаков. Оно тянулось во все стороны, сходилось со степью на горизонте.
День-ночь-день-ночь-утро… Сквозь застывшее полотно воздуха порой проносится ревущий смерч – ракета или иной космический аппарат, созданный разумными существами, транспорт для умных, но не достаточно великих. Поистине велик тот, кто может перемещаться в разные концы Вселенной без особых устройств, движимый лишь собственной мудростью. Такая мудрость есть у Коша, есть у Вор-Юн-Гака, у любителя пустоты Ничтова, у кого-то еще… Неопытные умы будут считать их богами или, по крайней мере, сверхъестественными созданиями; но Гониденек по опыту знал, что никто не лишен слабостей – из тех, кого он видел.
– Ой, как мне все надоело… все болит, что просто ужас… как бы эти типы, что кружат над головой, не полезли сюда вмешиваться… это их слабость – вмешиваться, да… а еще они любят организовывать… противно! Не люблю, когда приказывают или учат.