Но воевода любил бороться с трудностями. Не очень доверяя местным, он старался брать в помощники иноземцев, представителей других регионов. Он считал, что иноземцы и усерднее, и не связаны с населением порочными узами родства и корысти.
Однажды приходит к нему Кош и докладывает:
– Так мол и так, в плане обороноспособности положение ваше отчаянное. Сапоги-то у ваших солдат вконец износились!
– Здрасьте пожалуйста! – говорит воевода. – Да когда же они успели? Мы же целых 30 лет ни смотров, ни походов не учиняли.
– Походов не организовывали, это правда; да только сапоги вы последний раз меняли еще до сближения с В-ской кометой, бороздящей небосвод один раз в 10 лет. Так следует из ваших же записей, пожелтевших на свету. И с тех пор не было никакого обновления материальных средств.
– Да, – говорит воевода – дела. Надо, что ли, к царю писать, что вот, мол, сапоги закончились… А то найдется еще заноза, напишет еще, что мы их разворовали. Да еще в печати пропечатает. Нет, надо, надо, безо всяких сомнений.
Кликнул воевода секретаря, говорит:
– Пиши, мой друг, царю.
Секретарь написал. Кош прочел и говорит:
– Все верно, только необходимо подчеркнуть, что сапоги не просто важная вещь, а их необходимо получить.
Секретарь написал. Ждут – день, другой, неделю; месяц ждут, а ответа все нет.
– Никак обоз в лесу застрял – говорит воевода. – А кстати, ты чего написал, секретарь? Может, неясно?
– Я написал: «Всем выдали сапоги, а нам не выдали. Прошу выдать нам сапоги». Куда уж яснее?
– Э-э-э… Так только пеньки в деревнях сочиняют. Надо чтоб было современно. Пиши: «в рамках выполнения взятых нами пацифистических обязательств…»
– Чего-чего? – спрашивает секретарь.
– Ты, префикс, не болтай, а пиши. Я дело говорю. «… Пацифистических обязательств перед мировым сообществом необходимо» э-э-э… «объективизировать распределение кожано-обувной продукции для нижних ног»… «для нижних ног, в скобках – сапоги». Вот так! Это по-современному.
Отправили современную депешу. Ждут – месяц, другой, третий – никто не отвечает.
Кош говорит воеводе:
– Очевидно, вы допустили промашку с формой. Не учли психологический фактор. Вы просите дать, а кто же любит просто так давать? Надо обращаться в серьезном, деловом стиле.
Воевода говорит:
– Правда! Пиши, секретарь, что вот мол, за сапоги наша область готова расплатиться… натуральными продуктами.
– Это какие ж еще продукты? – спрашивает секретарь. –Ведь у нас ни нефти, ни газа и в помине нет. Золота тоже нет. Ничего же вообще нет!
– Ты пиши, а продукт мы потом найдем. Сходим в лес и найдем. Лес-то у нас еще есть? Вот, а в лесу точно что-нибудь есть. Грибы, например.