Мужчины прижались ко мне плотнее, и ничего не ответили, но я знала: любят. Пусть по-своему, пусть иначе, но этого было более чем достаточно. Мы долго сидели, глядя на воду и роскошные цветные леса под лазурью небес, и внутри меня что-то звонко пело. Возможно, это была та самая птица, которая обрела сильные крылья, или вылупился совсем маленький радостный птенец нового чувства.
Домой мы отправились через пару часов, и на сей раз пошли другой тропой в обход реки. В чаще я заприметила шикарное упавшее бревно, и пожелала тотчас на него забраться. А чего бояться, если с двух сторон меня держали сильные мужские руки? Я широко улыбалась, и мурлыкала под нос какую-то глупую песенку, и шла вприпрыжку, пока Йан не велел мне слезать.
– Дальше слишком высоко, мы до тебя не достанем.
– Нуала, не послушаешься и вздумаешь шалить – я тебя накажу!
Я прыснула и нарочно забрала у них руки, пока не додумались схватить крепче.
– Боюсь ужасно.
Ульф старательно прятал улыбку.
– Слезай, волчица, – сказал он. – А не то и я присоединюсь к наказанию.
– Прямо так вдвоём наказывать будете? Интересно, как? Я, пожалуй, испытаю судьбу.
– Нуала, я серьёзно, – предупредил младший. – Даже не пытайся туда лезть!
Он как будто и правда был взволнован, но я только больше загорелась идеей добраться до самой верхотуры.
– А что такого-то? – подняла брови я. Шажок вперёд, и ничего страшного. Можно и выше забраться. – Я в детстве часто лазала по…
Во мгновение ока старший оказался на бревне – запрыгнул, словно взлетел! Схватил меня, хлопающую глазами, под мышки, и опустил в руки к Йану.
– Непослушная жена! – проворчал тот, держа меня так, чтобы наши лица были на одном уровне. – Тебя в детстве хоть раз пороли?
– Нет, – беззаботно отозвалась я, любуясь, как поблёскивают его пряди.
– Значит, мы наверстаем упущённое, – с улыбкой сообщил Ульф. Он бесшумно спрыгнул возле нас и поправил мой плащ. – Впрочем, можно и как-нибудь иначе наказать, но это пусть Йан решает. Ведь именно его приказа ты ослушалась.
Мне совсем не было страшно, и, снова идя меж ними, я строила «коварные» планы по отвлечению мужчин от их шутливой цели. Волки не били своих жён – ни прутьями, ни тем более руками, но мне хотелось посмотреть, что придумает Йан. А потом в голову пришла отличная идея, осуществление которой я отложила до ночи. Пусть-ка попробуют наказать, когда нам предстояло встречать приход лун не простым, а особенным любованием.
Я никогда не отличалась изяществом истиной танцовщицы. У летов были хороводные гуляния, и парные пляски за руки, но, как и многое другое, этот повседневный навык во мне не развился – просто не у кого было учиться. Однако в памяти сохранились многие моменты однажды виденного мной танца невест, который можно было попробовать повторить, чтобы смягчить «гнев» Йана и снова увидеть улыбку Ульфа.