– Хорошо, что у тебя не было списка.
– Потому что я выбирал сердцем, – отозвался Йан, и в груди у меня вздрогнуло.
Конечно же, он имел в виду другое, но почему бы не представить, что мне открылась самая сильная и прекрасная магия из всех? Волшебство, в которое прежде я верить отказывалась, но которое действительно существовало и могло коснуться нас… Я была так увлечена своими чувствами, что не сразу ощутила угрозу. Ещё живя с дедом в городе, я научилась распознавать самые разные взгляды, и вот теперь снова почувствовала на себе чьё-то пристальное внимание.
Я принялась осторожно глядеть по сторонам, и сразу поняла, откуда исходит молчаливая угроза. В стороне от толкучки стоял, скрываясь в тени, человек в сером одеянии. Плащ его был простым и недорогим, капюшон, низко надвинутый на лоб, не позволял рассмотреть лицо.
– Йан, мне кажется, за нами наблюдают, – шёпотом сказала я мужу.
– Кто? – тихо спросил он.
– Человек в плаще справа от меня. Там, под каменной аркой.
Однако, когда я бросила взгляд в указанном направлении, незнакомца уже и след простыл.
– Нету… – растерянно произнесла я. – Но он был, честное слово! В сером плаще, высокий такой. Понимаешь, я когда с дедушкой в городе жила, научилась чувствовать недобрые взгляды.
– Я тебе верю. За нами и правда могут следить. Шпионы короля, например. Возможно, хотят проскочить следом за нами в Зальмит, они постоянно это пробуют.
– А… – отозвалась я облегченно. – И что, у кого-то получалось?
– Бывало, вот только опасно это. Мы чужаков не любим. Хотя на самом деле всё зависит от расположения кланов. Белки живут ближе других к Вратам, они и гостей ласковее встречают. А те же львы, к примеру, на свой полуостров никого вообще не пускают.
– Йан, а у вас зубные губки растут?
– Да, и весьма хорошие.
– Здорово! Я про них читала, и знаю, что есть много разновидностей, но зубы чистить лучше всего не пористыми, а ворсистыми.
– Всякие есть, – усмехнулся он. – Пойдём скорее с этих шумных улиц.
Я кивнула и прибавила шаг. Конь шёл за ними следом, принюхиваясь: пахло булочками. Когда мы, наконец, добрались до нужного дома, я была поражена красотой его отделки и витражами, но вопросов больше не задавала.
Едва Йан постучал, как дверь ему открыл слуга, и тотчас прибежал второй – увести коня.
– Прошу вас, господин, госпожа, проходите сразу наверх, для вас приготовлены покои. Господин будет через минуту.
Значит, Йан как-то смог заранее предупредить хозяина о нашем появлении. Интересно, как? Вскоре я уже была представлена Ходжу – красивому светловолосому мужчине лет сорока. Они с Йаном встречали друг друга сдержанно и спокойно, а я не могла не отметить повышенный интерес хозяина дома к моей персоне. Это было не слишком приятно, но Йан, кажется, не придавал значения излишне настырной учтивости Ходжа.