— Видишь ли, Ирина, только один человек может перемещаться за мной между мирами. Это раз. Только один человек может неделями водить за нос моего заместителя, второго по силе во всём королевстве. Это два. И только один человек мог воспользоваться моей сферой. Это три.
— И кто же это?
— Моя истинная.
Я задохнулась. Онемела. Быть такого не может!
— Но такого не может быть, — повторил мои мысли Вадим. — Ты пыталась притвориться моей истинной, чтобы захватить власть. Но провернуть такой план одна ты бы не додумалась, я слишком хорошо тебя знаю. Серая мышь, ничтожество, но амбиций выше крыши. Значит, ты заодно с Джеймсом. Значит, меня окружали два предателя в обоих мирах! Знаешь, это не совсем та новость, с какой я хотел бы начать утро.
Но. Если я твоя Истинная.
— Замолчи! — он ударил кулаком по детектору. — Ты не можешь быть моей Истинной!
— Почему?
— Потому что истинных драконов больше нет. Я один. Смотри!
Он встал в рамку. Я зажмурилась, закрыла глаза руками и наконец отвернулась. Детектор вспыхнул молнией. Это был больше, чем белый цвет. Это была древняя, могучая сила, которой нечего было и пытаться противостоять.
Джеймс знатно просчитался, когда лгал мне. Теперь я точно знала — нельзя верить ни одному его слову.
— Мне надо тебе сказать что-то очень важное, — торопливо проговорила я. — Джеймс...
— Предатель, я знаю. Как и ты.
— Нет! Он говорил мне, будто ты.
— Ирина, прекрати. Хоть раз прими поражение достойно. Ты выглядишь жалко, пытаясь выгородить себя за счёт сообщника.
Я стиснула зубы.
— Ладно, — сдалась я. — У нас обоих был трудный день и утро тоже как-то не задалось. Давай сделаем паузу и вернёмся к этой теме завтра. Я расскажу тебе всё, что видела, и ты поймёшь, что предатель рядом с тобой один.
— Не будет никакого завтра, Ирина. Ты сильна и изворотлива, раз водила меня за нос столько времени. Меня, последнего из Истинных драконов. Ты опасна. Я должен тебя убить.
В его руке блеснул обсидиановый нож.
Страха не было. Я прислонилась к стене и задала самый глупый вопрос, какой только можно было задать в этой ситуации:
— Почему?
— Я отвечаю за весь город. Смуты у власти мне не нужны. Сейчас ты притворяешься моим другом и, должен признать, весьма убедительно. Джеймса я знаю давно. Он лжец и подлец, но я умею им управлять. Но ты, когда ещё окрепнешь, непременно посягнёшь на мою власть. Мне не жаль её отдать, но город не заслужил таких правителей, как вы с Джеймсом
Он резал слова — быстро, отрывисто. Даже сейчас, переполненный гневом, наступавший на меня с ножом — он был красив.
Мужчина. Хищник. Дракон.