— Но. корректировать потоки. Я даже не знаю, что это!
— Ты справишься. Твоей силы хватит, чтобы во всём разобраться.
— Но как? Я не знаю ни заклинаний, ничего! Ты мне их скажешь?
— Ио, разве ты ещё не разобралась, что твоей силе не нужны заклинания? Достаточно твоей воли и чётко сформулированного желания.
Я недоверчиво посмотрела на него.
— А если меня разорвёт потоком на мелкие кусочки?
— Не разорвёт. Ты ведь уже подходила к усыпальнице, верно? Когда объявляли результаты отбора, я слышал каждый твой шаг внизу. Ты подходила к усыпальнице и соединяла свою силу с её. И тебе сошло это с рук.
Я задумалась. В этом Джеймс был прав.
— Сейчас ты выйдешь отсюда через туннель, которым воспользовался я. Здесь я за тебя не волнуюсь, ты хорошо ориентируешься в подземных ходах и пещерах. Как истинный дракон. Придёшь к усыпальнице, настроишься — ничего сложного!
— И пожелаю, чтобы ты поправился, — закончила я.
— Нет! — Джеймс поднял указательный палец. — В таких делах очень важна точно формулировок. Магия — дело такое. Если что-то может пойти не так, обязательно пойдёт. Пожелаешь, чтобы я поправился, и я поправлюсь — на сотню-другую фунтов. Понимаешь?
Я представила Джеймса с пивным животом и прыснула от смеха. Он тоже улыбнулся, но одними губами. Глаза оставались серьёзными.
— Ты должна формулировать очень точно, Ио. Вернуть мне былую силу во всех сферах
— вот такой запрос точно сработает.
— Как-то не очень звучит, — сказала я. — И его тоже можно толковать двояко...
— Он сработает, Ио, — надавил Джеймс. — Я точно знаю. Просто скажи эти слова и вложи в них свою волю.
— И ты вернёшь своё положение при Академии?
— С чего бы? Обвинение никуда не денется. Ио, я не прошу тебя подменить бумаги, рассорить Совет, не прошу заступиться за меня перед Вальденом! Не прошу даже не топить меня своими показаниями. Нет, говори правду, исполняй свой долг на здоровье! Мне не уйти от суда. Я всего лишь хочу встретить свою участь достойно, в здравом рассудке.
Я всё ещё колебалась. И Джеймс обрушил на меня последний довод.
— Ради моих родителей, Ио! Пусть хотя бы увидят меня на суде в человеческом облике. Представь, если бы твои родители видели, как твоя же магия сжирает тебя изнутри!
— Ты сам виноват! — быстро проговорила я, стараясь скрыть подступившие слёзы. — Если бы вёл себя нормально, магия бы не повернулась против тебя! Ты чуть не убил меня! Ты пытался обесчестить меня ради моей силы! Ты пошёл против моего мужчины! И теперь просишь меня о помощи!
— Что поделать! Больше мне просить некого, — горько усмехнулся Джеймс.