Конечно, не слишком-то вежливо вот так сбегать от жениха, не попрощавшись и не объяснив причины, но, в конце концов, пусть с ним потом леди Ди сама объясняется.
Уговор был - отвлечь лорда! Ненадолго!
И со своей задачей я справилась.
Оказавшись в безлюдном коридоре, задышала ровнее.
На ходу меняя личину, перешла на шаг, оправила кокетливые оборки на переднике горничной.
Сердце тревожно ёкнуло.
- Не-е-ет! - вырвалось помимо воли вслух.
Только не это!
Лорд Сварт и не думал дать своей невесте возможности повздыхать и поахать по поводу обманом сорванного поцелуя! Он шёл за мной! А представать перед ним в амплуа горничной леди Ди. нет уж, увольте! Пристанет с расспросами, где хозяйка, что я ему скажу?
Тень у стены вдруг зашевелилась. Послышался тихий стон.
В момент я опустилась на колени перед распростёртым на полу девичьим телом. Я сразу узнала пухленькую рыжую девчушку с блёклыми рыбьими глазами и глуповатым взглядом. Видела её сегодня на кухне. Рядом с девчонкой валялась на боку пустая корзина.
Вышла, должно быть, за чем-то и сомлела. А может после кухонного чада глотнула воздуха... бывает. Хотя выглядит девушка крепкой. Утром, по крайней мере, была «кровь с молоком»! Оглядев её бегло, поняла, спит. Вот только глаза запавшие, осунувшееся лицо бледное и дыхание нездоровое, прерывистое. Впрочем, чему удивляться - пол-то каменный! Не хватало дурёхе лихорадки.
- Нет, милая, так не пойдёт, - я подхватила не желающую просыпаться девушку подмышки и втащила в нишу, завешенную пологом гобелена, на низкую, покрытую ковром софу.
- Так-то лучше, - вдохнула в приоткрывшиеся во сне губы толику силы, и девушка тотчас же задышала ровно, щёки её заалели.
Сама же, приняв её облик и подхватив корзинку, устремилась на кухню. Прятаться. Хоть теперь можно встречи с любителем поцелуев не опасаться: девчонку с кухни на предмет нахождения своей ненаглядной пытать не станет, но лучше всё же перебдеть, чем недобдеть...
- Марыська!!! - оглушила меня с порога толстуха с красным лицом, в чепце и переднике. Гневный вопль её даже кухонный гвалт заглушил. - Где ты лазаешь, бездельница такая!
И всё же я выдохнула с облегчением.
Здесь чадили котлы, шкворчали сковороды, булькали кастрюли, между которыми сновали стряпухи и поварята - ощущение, что готовка велась на целое войско. Ну да на замковых кухнях всегда так.
- Грибы где? - наседала толстуха. - Корзину давай скорее!
Ах вот оно что.
Вряд ли рыженькую посылали за грибами в лес, скорее на чердак, за связками сушёных. Поспешно потупившись, я принялась ковырять носком грубого ботинка пол.