— Дамиа-а-ан, — засмеялся король и потрусил пальцем, — за столько лет ты уже меня выучил. Да, ты прав. Элина очень похожа на мать. На Аврору... — произнес имя с затаенной печалью. — Аврора должна была стать моей женой. Я был безумно влюблён в неё. Да что уж! Сейчас если увижу, наверное, опять влюблюсь, как юнец. Они как две капли воды. Я просто не могу относиться к Элине плохо и очень хочу, чтобы она стала частью нашей семьи.
Правитель сделал паузу, о чем-то задумавшись, а потом щелкнул пальцами и сказал:
— А пусть Джерард прогуляется сегодня с Элиной по саду, а потом пусть они вместе поужинают. Свет лун, вечер, свежий воздух — будет всё способствовать возникновению симпатии. Кто знает, может и понравятся друг другу?!
— Прекрасная идея, — черство вставил Дамиан.
— Я тоже так считаю, — оживился король, потирая ладони будто гениальный план уже сработал. — Иди, Дамиан. Всё подготовь.
Фамильяр согнулся в поклоне, который сейчас категорически делать не хотел и сквозь крепко стиснутые зубы подчинился:
— Да, ваше величество.
Первым в комнату Элины зашел Дамиан. Девушка уже тогда напряглась из-за внезапного визита, но потом совсем глаза на лоб полезли, когда из-за спины фамильяра по разным сторонам расползлась орава слуг. Элина как раз сидела на кровати, но резко поднялась и встревоженно спросила:
— Что происходит?
— Сегодня вечером у тебя свидание с кронпринцем, — уведомил фамильяр. — Слуги помогут тебе собраться.
С наглецом, у которого напрочь отсутствует вкус на женщин?! Та ни за что! Во-первых, Элина сама не хочет портить вечер компанией кронпринца; во-вторых, узнает Карисса и снова начнет ставить подножки.
Подбежав, схватив под руку, девушка потянула фамильяра за собой подальше от армии слуг-свидетелей со словами:
— Надо поговорить!
Дамиан картинно закатил глаза, поддаваясь подопечной, разрешая ей увести себя. Элина ничего лучше не придумала, как закрыться с ним в ванной.
Сказать, что слуги удивились, не сказать ничего!
— Ты и я... наедине... в закрытой ванной... ох и слухи поползут, — шутливо изрек Дамиан.
В голосе не было ни капли волнения, наоборот, перспектива стать главным героем сплетен его забавляла. Да ещё и с этой роковой красоткой, которая плевать хотела на мнение других.
— Мне не привыкать, — буркнула Элина. — Объясняй давай: какое ещё свидание?
— Это приказ его величества, — сразу обозначил фамильяр. — Он считает, если вы пообщаетесь с Джерардом поближе, то понравитесь друг другу.
— Скорее поубиваем друг друга, — поправила девушка и потёрла переносицу.
— Что ж. похороним.