— Элина, — встрял в диалог фамильяр, — позволь тебе представить советника короля Морэля Вальгарда.
М-м, вот и папочка Кариссы, значит?! Мерзкий тип, впрочем, как и дочь.
— А это. — Дамиан свёл брови, — Дэрикт III — правитель Хасарии.
Тип в золотом картинно-учтиво поклонился и медово произнес:
— Рад лично познакомиться с будущей королевой.
Король раздражительно хмыкнул. Труда догадаться не составило, что Дэрикта в Ларккане не очень-то жалуют.
— Взаимно, — коротко ответила я, уважительно кивая.
— А вот перед ним ты должна была присесть в поклоне, — шепнул мне фамильяр, — он ведь правитель Хасарии.
— Знаю, — незаметно, будто поглядывая в сторону, тихо прошептала Дамиану. — Не заслужил он.
Фамильяр одобрительно усмехнулся.
Дэрикт чуть растерялся и, судорожно глотнув воздуха, намекнул на мои «плохие манеры»:
— Ну и королева...
— Замечательная, — смакуя, почеркнул король, поддерживая меня.
— Ещё и могущественная, — почему-то похвалился советник. — В ней сила четырёх стихий, представляете?
Глаза правителя Ларккана просто метали молнии, приказывая Вальгарду закрыть рот, но тот нарочно продолжал:
— Уже не можем дождаться, когда появятся наследники. Верим, что могущество матери передастся и им.
— Правда? — притворно поразился тип в золотом. — Надо же как природа к некоторым щедра на магию!
— И не говорите!
Да к чему эта пустая болтовня?!
— Хотелось бы увидеть силу будущей королевы, — вдруг предложил Дэрикт, а советник подхватил:
— Она с радостью продемонстрирует.
Что-о-о?
— Что?! — вместо меня вслух спросил фамильяр.
Вальгард желчно улыбнулся:
— Мы все хотим увидеть магию Элины Сварт, о которой столько много говорят. Моя милая дочь, Карисса Морэль, с радостью схлестнется потоками магии в бою с будущей королевой. Для неё, как и для меня, это будет честью.
Да он же специально!
— Вздор! — махнул рукой его величество. — Мы на балу, а не на поле для поединков. Верно ведь, господин Сайг?
Король, как и я, искал в медиуме поддержку, но вдруг тот встал на сторону советника и, хитро сузив глаза, изрек:
— Я тоже настаиваю. Интересно.
— Они хотят меня убить. Сегодня. При всех.
— Убить — нет, а вот опозорить хотят, — поправил Дамиан, наблюдая за моими сборами.
После того, как слуги советника быстро принесли доспехи, я печально осознала — наш бой с Кариссой был изначально задуман. Последняя ниточка надежды избежать сражения разорвалась, когда заинтересованность проявил медиум, чтоб его!
— Даже размеры угадали... — буркнула я, поднимая доспех за железные предплечники, понимая, что подойдет он мне идеально.