– Держи!
Рефлекс сработал. Дарья поймала пузырек, который разлетелся в ее руках, забрызгав кровью. Молодая ведьма успела только зажмуриться, чтобы осколки не попали в глаза. А потом… Ее придавило силой! Огромной! Холодной, как ледяные ветра над Альпами. Мокрой и горькой, как морская вода. Вонючей, как болотная тина. Тяжелой и пыльной, как руда в шахте. Колючей, как песок, и мягкой, как теплый ветер…
Тело девушки выгибалось на ледяном шершавом камне, а Ираида Грозовая запретила кому-нибудь приближаться.
– Тихо! – одним словом она остановила панику в рядах. – Ждем. Или справится, или нет.
– Что будет, если не справится? – напряженно уточнил магистр Вдовин.
– Ничего не будет. И нас заодно. Стихийный выброс оставит воронку радиусом в пару километров. Так что собирай ребят и валите отсюда. Я останусь и присмотрю.
– Фиг тебе, – непочтительно отозвался бывший напарник, – ребята, забирайте свидетелей и улики – и ходу отсюда. Я остаюсь с Грозой.
– Командир… Вий, – хрипло сказал старший группы, освобождая замученных детей, – что с некромантом делать?
Тигр к этому моменту уже оставил бездыханное тело в саркофаге, медленно «стек» на пол и… остался в зверином облике – к легкому недоумению окружающих.
– Забирайте с собой, – распорядился магистр. – Мешок для тела есть, надеюсь?
– Есть! – отряд быстро собрал «звезданутых», старший покидал в магинейтральный мешок амулеты и побрякушки, и бойцы ушли, держа наготове «поливалку».
Тигр уходить не собирался. Лег на полу и смотрел, как корежит ведьму.
– Котик, шел бы ты… – ласково сказала старшая ведьма, хлопая по безразмерному балахону в поисках карманов.
Магистр протянул ей тонкую сигарету и зажигалку, а тигр поднял голову, непочтительно фыркнул и снова уставился на Дашу.
– Прабабуля, как всегда, оказалась права, – буркнула Ираида, подкуривая сигарету и от души затягиваясь: – Вот ведь Вий, сколько лет прошло, а все равно шоколадный табак куришь!
– Не курю давно, – признался Вдовин, – для тебя прихватил.
Два взгляда скрестились на миг и разошлись в смущении. Между тем Даша затихла. Оборотень привстал, но был остановлен старшей ведьмой:
– Лежи, это надолго. Первую порцию она переварила, еще шесть осталось…
– Почему шесть? – светским тоном осведомился магистр.
– Некромант успел втянуть силу шестерых, – пояснила Грозовая, – когда тигрик его прижал, хотел все себе оставить, чтобы сбежать, но не сообразил, что кровь запирающей нужно на себя пролить, так что все от него Дарье перейдет.
– И некромантия?
– И она, – вздохнула Ираида, стряхивая пепел прямо на пол. – Если девочку от резонанса не разорвет, будет сильнейшей.