Как зачарованный, Риз смотрел на принцессу и даже не моргал.
Не то, чтобы я ревновала. Вовсе нет. Даже наоборот - совет им, как говорится, да любовь! Однако меня нервировало это наблюдение. Кажется, ещё чуть-чуть, и я лишусь своего единственного защитника.
- Марианна?
Я кивнула, сама не зная на что соглашаясь.
Лицо у короля вытянулось. Пришлось срочно исправляться.
- Буду рада отложить экспедицию. Повод более чем достойный! Люблю праздники, -упражняясь в светской беседе, поняла, что вряд ли преуспею.
Принцессу, например, заметно покоробило от моих слов. Посмотри Даррен Куин на свою доченьку сейчас, возможно костёр не отменил бы... и приказал обратно хворост укладывать.
А тут Барби ещё и заговорила.
- Отец, - словно тысяча колокольчиков мелодично заиграла. как минимум сарабанду для меня, - раз экспедиция откладывается, позволь поближе познакомиться со своей дальней кузиной.
«Ой, нет!»
- Конечно, радость моя, - кивнул правитель Сартонской империи, беря хрупкие ручки девушки в свои широкие ладони. - Всё что угодно, доченька. Только помни, что никто не должен знать, что Марианна - твоя кузина. Давайте остановимся на легенде о помилованной пиратке? Д’Анса не должен знать, что его дочь жива, Керри.
- Несомненно, батюшка, - пропела Керридел, и у меня на загривке встали дыбом волосы.
- Волан, проводи свою подопечную, - с нажимом произнёс король, определяя рамки наших с ним отношений при воскресшей дочери.
«Свадьба отменяется.» - прошуршало дополнением в голове.
За принцессой и непонятно откуда вынырнувшей толпой хихикающих девиц, которых в романах серии «Шарм» называют «жеманницами», я шла, как на эшафот.
Во-первых, мне было неясно желание блонди познакомиться со мной поближе. А во-вторых, Волан Риз что-то уж подозрительно долго молчал. Не умничал, не поучал. Хотя в книге его энерское высочество тоже не особо наседал на упрямую и жёсткую пиратку, меня за сутки пребывания здесь Волан достал. Ну, отвыкли как-то мы, землянки, что за нами везде таскается свой личный дворецкий. Этот же аристократ своим воспитанием больше смущал, чем приятно удивлял.
Не успела я подумать, как Риз опередил фрейлин и открыл перед принцессой дверь.
Керридел резко остановилась перед входом в свои покои и, игнорируя жест отменного воспитания, повернулась к сопровождавшим её красоткам:
- Девушки, предлагаю пока освежиться. Я хочу лично познакомиться с пресловутой пираткой, которую до этого момента боялся чуть ли не весь королевский флот. Мы присоединимся к вам немного позже.
Никто не осмелился спорить, хотя любопытных взглядов девицам было не занимать.