Черноволосая девочка сидела на крыльце дома и пристально всматривалась в какой-то предмет. Потертый от времени амулет равномерно покачивался на шнурке и вращался: волк, готовый к атаке на одной стороне и кольцо древних рун на другой менялись местами.
– Рисс, ты опять берешь без спроса вещи! Придется тебя наказать, это же не игрушка!
– Прости, мам, но он такой странный, как будто живой! – девочка сжала медальон в ладони и ей показалось он стал теплее.
Пока она мечтательно смотрела вдаль, рядом присела женщина, до сих пор занимавшаяся садом, сняла рабочие перчатки и погладила дочку по голове.
– Конечно, живой! Ты должна была это почувствовать, правда?
– И он когда-то станет моим? – в серых глазах загорелся радостный огонек.
– А как же! Мне он достался от бабушки, а ей – от матери, и так уже много-много лет подряд!
Соня поцеловала макушку Рисс и вздохнула. Скоро ей исполнится десять, и она сделает свои первые шаги на пути ведьмы-хранительницы, а пока просто играет с амулетом, даже не подозревая о его невероятной силе. Медальон до сих пор хранил след от пули – маленький кратер с синими вкраплениями волчьего аконита, память о роковом выстреле Купера. Если бы этот магический кусочек серебра не стал преградой, сердце Грегора остановилась бы навсегда.
К добру ли это? Честно ли распорядились высшие силы их судьбами, сохранив Грегу жизнь, но освободив в ту ночь его волчью суть? У Сони было вдоволь времени, чтобы подумать обо всем. Люди и оборотни снова жили рядом с Сан-Пикс, а она, как и прежде поддерживала нейтралитет, вот только клан Тидвульфов возглавил другой вожак. После гибели Барта авторитет Грегора не мог потеснить никто, он единогласно занял место лидера стаи, а еще отца одной маленькой девочки. Соня вынырнула из своих воспоминаний и прислушалась – едва заметное движение в саду заставило ее лицо расцвести улыбкой.
– Хватит прятаться! – она легко вскочила на ноги и быстрым шагом направилась в заросли цветуще сирени. Здесь волчьи следы уже сменились человеческими и ее встретили самые желанные объятия на свете.