– В смысле, переодеваться? – крикнул нам вслед Дрон. – Вы же и так одеты! Вот если бы «раздеваться»… верно, парни?
– Дрон, остынь! – прикрикнул на него Ильнар. – Ещё не выпил, а хамишь девчонкам!
– Точно, мужики, Андрюхе водки не давать! Молодой ещё! – сказал Санёк Прозоров и добавил. – Ты говорил, у тебя там где-то курица? Не сгорит? Айда глянем?
Андрей покорно встал: он и сам почувствовал, что чересчур разошёлся, поэтому решил больше не спорить.
– Крутая у тебя хата! – поцокал языком Саша, а Витя Байченко, до того молчавший, добавил. – Это не хата, Санёк, а Зимний дворец!
Пока наевшиеся мальчишки лениво переговаривались, мы, девочки, начали приводить себя в порядок и занимались этим до одиннадцати.
– Туш, пожалуйста! – крикнула в приоткрытую дверь Лена.
– Сейчас, сейчас! – обрадовано откликнулся Андрей и включил музыкальный центр.
Зазвучал марш Мендельсона, и под его торжественные звуки мы гуськом вышли в гостиную.
– Девочки! – восхищённо сказал Саня и прищёлкнул воображаемыми каблуками. – Гусары, встать!
Мальчишки вскочили и последовали его примеру; мы же прошествовали к столу и хотели усесться на стулья, но Дрон завопил:
– Нет, только не это!
– Андрей, ты что?!– в тон ему отреагировала Маринка.
– У меня таблички! Как в лучших домах Парижа! – уже спокойнее сказал он.
Мы присмотрелись: пока мы чистили пёрышки в соседней комнате, Андрюха расставил рядом с тарелками таблички с именами, причём девочки чередовались с мальчиками. Ксюша сидела рядом с Ильнаром, слева от него – я, справа от меня – Саня, потом Марина, Витя, Лена, Женя, Наташа и Андрей. Тёмки тоже не было, и мне стало совсем неуютно: он был моим вечным соседом сзади, и я очень привыкла к его коренастой фигуре и к таким же мнениям; он был моей постоянной поддержкой и опорой во время дискуссий, и сейчас я ощущала странную пустоту…
Ребята весело болтали ни о чём в преддверии Нового года, до которого оставалось всё меньше времени.
– А вы знаете, как встречают Новый год в Италии? – спросила Ксения.
– Как?
– Выбрасывают из окон старую мебель, чтобы в следующем году получить новую!
– Класс! А если старую подругу выбросить в окно, новую найдёшь под ёлкой? – это опять неуёмный Дрон поинтересовался.
– Андрончик, ты всегда такой глупый? – ласково спросила его Марина.
– Нет, только по пятницам, а в остальные дни – совсем дурак! – поддержала её Ксюшка.
– Да ладно вам! Давайте лучше решим, бумагу жечь будем или нет? – сказала Лена Митяева.
– Какую бумагу?
– Есть примета, – она начала объяснять.– Если с первым ударом часов налить шампанское, написать на листочке желание, сжечь его, размешать пепел в бокале и выпить – желание обязательно исполнится!