– Мама, – захныкал Ваня. – Мама!.. – и он заревел в полный голос.
– Что такое, солнышко моё? Что случилось? – тётя Ира присела перед ним на корточках.
– Мам, можно я не пойду? Я не хочу к незнакомым людям. Мамочка, можно я вернусь домой, к бабушке и дедушке?
– Но Ванечка…
«Но Ванечка» так доверчиво и испуганно смотрел на неё, что мама согласилась.
– Только беги прямиком домой! Может, тебя отвести?
– Не надо, мамочка! Пока, папочка!
Мальчик умчался.
Но прямиком домой не пошёл.
Он направился во владения соседа. Надо быть осторожным – на улице ещё светло. Ваня не знал, зачем это делает. На что надеется? Что эти предполагаемые преступники бандиты приехали сюда и что-то спрятали? Или опять искали? Тогда уже, наверное, и без него нашли. Та ли была машина? Таких много! Почему она не свернула? Хотя Серёжа говорил, что те двое сели в свои «Жигули» возле поля. Значит, они пользовались вторым поворотом, не перед посёлком, а за посёлком. Чтобы не мозолить никому глаза. Серёжка сказал, что машина старая – так и есть. Серёжа сказал… Да ведь он и марки точно назвать не мог! «Что я здесь делаю?» – Ваня собрался вернуться домой.
Как же хорошо, что мальчик не успел отойти от стенки сарая, к которой прислонился. Неожиданно он услышал стук – двое мужчин перепрыгнули на мостик с противоположного берега. У Вани мелькнула мысль, что всё-таки плохо, что у них такая узкая речушка. И тут же вторая, более уместная – надо прятаться! Не раздумывая больше, мальчонка юркнул в полуразрушенный сарай и весь сжался, пытаясь укрыться за наваленными в углу обломками досок.
Он услышал во дворе разговор.
– Ну? – говорил один мужской голос.
– Что «ну»? – отвечал ему второй, более низкий. – Олег отогнал машину, а мы останемся здесь!
– На ночь? Захмаривает, на улице не останешься. Как же мы в дом войдём?
– Что там того дома, откроем! А не откроем, в сарае ночевать будешь! – у Ваньки всё похолодело внутри. – Да шучу я. Открывали уже, забыл?
– По-моему, это Олег с нами шутит. Что мы ночью найдём? Свет не зажжёшь, и собака соседская во как разрывается!
Ванька мысленно поблагодарил Тузика. Если что-то произойдёт, пёс сорвётся с цепи и придёт на помощь. Мальчик наделся на это.
– Ещё он хочет, чтоб мы в тех развалинах в темноте ноги переломали!
– Он считает, днём на нас внимание кто-нибудь обратит. Олег говорит, на него обратили.
– Что говорит твой Олег, мне без разницы! – закричал второй, с низким голосом. – Скорее всего, неправильно он ребусы разгадал. В этом доме искали-искали, и чё? А ничё! Может, в соседских? Олег совсем с ума сошёл. Не вижу смысла привозить нас сюда вечером, скоро стемнеет, так мы точно камни не найдём!