– Конечно, – огласился Ваня. – Но это очень плотная кожа. Нужна сила. И цыганская игла. У нас есть такая. Я зашью. Прямо здесь, в халабуде. Чтобы даже на время божка домой не нести. Пусть как был спрятан здесь, так и остаётся.
– Я вот думаю, что Олег, если даже не сразу, но всё равно заметит, что это недавно зашито. Нитки новые, это видно, – рассуждала Маринка. – Может, не надо зашивать? Ну, отдадим с дыркой. Пусть думает, что мы так нашли. А изумруд вытащил кто-то другой.
– Но ведь кто-то другой мог точно так же вытащить изумруд, потом зашить божка и выкинуть, – сказал Серёжа. – Хотя нет, тогда нет смысла зашивать.
– Не знаю даже, как лучше, – вздохнул Ваня. – Ладно, я всё же попробую, а потом глянем, что из этого получится.
– Договорились, – бойко встряхнула головой Маринка. – Значит, завтра в начале восьмого в халабуде, хорошо? Тогда и разберёмся. Утро вечера мудренее.
И вот оно пришло, следующее утро. Божка всё-таки решили не зашивать, так надёжнее. Чтобы не обратить на себя лишнего внимания злоумышленников. Обсудив одно и то же по нескольку раз, ребята отправились на встречу с Олегом. Серёжке предстояло остаться где-нибудь в укрытии. На всякий случай. Конечно, он рвался идти, мол, этот мужчина всё равно его уже видел тогда, у развалин. Но Ванька сказал, что он Серёжу наверняка не запомнил, поэтому разницы нет. Конечно, Ване просто не хотелось оставаться в стороне от этих событий. Серёже тоже, но когда Ваня стоял на своём, с ним сложно было спорить. Чаще всего друзья ему уступали.
Поблизости спрятаться было негде, и Серёжа решил укрыться в зарослях у дороги, чтобы проследить, куда уйдёт мужчина.
–Давай я всё-таки пойду одна, – в очередной раз повторяла Марина. – Незачем ему тебя видеть.
– Нет. Я хочу познакомиться с ним. А вдруг я замечу что-либо, чего ты не заметишь, собью его как-то с толку, выведу из себя…
– Это ты можешь, – уверенно подтвердила Марина. – Я всё равно не думаю, что тебе стоит идти. Но как хочешь.
Знал бы Ванька тогда, насколько права была Марина!
Но тогда он этого, конечно же, не знал.
Ровно в девять подошёл тот мужчина.
– Здрасьте, дядя Олег! – громко сказала Маринка. Он поморщился, мол, зачем же так шуметь.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровался Ваня.
Дядя Олег невнятно пробормотал слова приветствия и в ожидании посмотрел на ребят.
– Я так понял, что вы ищете свою игрушку, – начал Ваня.
– Всё правильно. Я обронил её.
– А у вас что, коллекция таких?
Мужчина снова поморщился. Видно, ему было неприятно, что ребята тянут время.
– Послушай, мальчик, я очень спешу. Да, у меня коллекция. Не ценная, а просто для себя, для интереса. Скажи мне, пожалуйста, видел ли ты либо твои друзья то, что мне нужно, или нет?