– Ну, раз вопрос важный и вы готовы заплатить, я могу отложить свои дела, – приказ он отменит завтра, а вот разобраться с новым действующим лицом в их с Лисой отношениях стоит безотлагательно.
В такие моменты главный дознаватель сожалел, что подписанный своей рукой магический приказ мог отозвать только он сам. В остальное время это условие поддерживало порядок в его управлении.
– Пройдемте в кабинет, там будет удобнее разговаривать, – милостиво предложил герцог, вздернув белую бровь. – Нэд, организую нам, пожалуйста, чай или… – он посмотрел на гостя, и тот кивнул, подтверждая выбор хозяина дома. – Нет, что-нибудь покрепче и закуску.
***
Лиса не смогла вернуться в монастырь и обрадовать хорошими новостями матушку Алидию. Вернулась к себе и, зарывшись глубже в нору, горько проревела до глубокой ночи. Она давно обещала себе, что не будет никому доверять больше. Никогда! «Но опять на те же грабли!»,– всхлипывала лисица.
Сердце болезненно сжималось от жалящей обиды и затаенного разочарования, а в ушах стоял холодный презрительный голос с едкой насмешкой. И его жестокие слова «ужасное существо», «уродливые создание», «тварь»…
Да, это она… Природа посмеялась, создав её такой, а магия добивает. Ещё немного, и ее совсем не станет в Ниодаре. Может, тогда всем будет намного легче…
А утром к ней пришёл посланец Чёрного Барона с неприятными вестями: Барон узнал про главного дознавателя и злился, к тому же её месяц подходил к концу, а результаты у неё были никакие. Выслушав скрывающего лицо за повязкой мужчину, девушка проводила его уход стеклянным взглядом: у неё есть неделя и список из семи родовых украшений, которые ей срочно нужно принести, иначе приют при монастыре сотрут с лица земли.
Самое страшное для нее – лишиться места, которое хотя бы отдаленно похоже на дом.
Первая ночь – род Таллай. Два кольца и браслет. Хранятся в женском трюмо в спальне жены графа.
В доме горел свет на первом этаже, слуги сновали с подносами в гостиную, из которой доносились приятные звуки музыки и громкие взрывы веселого смеха. Охрана расслаблена, магическая защита сведена на минимум – проще простого.
Третий этаж, окна выходят на оранжерею. Декоративная кладка позволяет легко забраться на балкон. Стиснула зубы от боли в руке и ноге и поползла наверх.
Зашла внутрь, забрала комплект без коробки. Ушла, оставив все так, как было. Если повезет, пропажу долго не заметят.
Передала украшения ювелиру Вемрелерсу и, давя горечь в душе и отвращение к себе, пошла за другим диамоном.
В доме Таллайя Лиса заметила владельцев двух колье из чёрного камня. Пока они заняты, девушка планировала навестить их сокровищницы.