— Сними нам комнату на постоялом дворе, — попросила я Агэлара.
— Одну? — уточнил он.
— Я именно так и сказала, — кивнула. — Джеки с Аяксом возьми с собой. Мне надо поговорить с дочерью артефактора наедине.
Агэлар хотел возразить, но я приподнялась на носки, поцеловала его в уголок губ и произнесла:
— Доверие, муж мой. Ты обещал его мне.
— И я держу слово, — кивнул он. — Мое доверие всецело принадлежит тебе, жена.
Он впервые назвал меня так. Будто признал существующие между нами узы.
Я стояла и смотрела Агэлару в спину до тех пор, пока он с серпопардом и бесом не скрылся за дверью постоялого двора. Он, кстати, ни разу не обернулся. Не проверял — в самом деле я пошла в лавку или свернула куда-то в сторону. Определенно, это было оно — доверие. Агэлар проявил его в полной мере, за что я была ему благодарна.
— Вы так скоро вернулись, госпожа, — Лу приветствовал меня легким поклоном. — Что-то забыли?
— Нет, просто хотела еще раз поговорить с вашей дочерью. Это очень важно. В том числе для нее.
Я не стала сообщать, что, возможно, нашла способ вылечить Леону. Не хочу давать ложных надежд.
— Она все там же, — Лу указал на кибитку.
Леона выглядела еще более бледной, чем накануне. Хотя казалось бы, куда уж хуже. От девушки остался один скелет, обтянутый кожей.
— Спасибо, что навещаете меня, — прошептала она едва слышно.
Я присела на сундук и сказала:
— На самом деле я хотела попросить тебя о помощи. И предложить кое-что взамен.
— Я бы с радостью. Но в таком состоянии я вряд ли что-то могу сделать для вас.
— Можешь, — я откинула капюшон с лица. Впервые Леона видела меня, а главное — мою светящуюся кожу.
— Что с вами? — округлила она глаза. — Вы тоже больны?
— Как сказать… Во мне спрятана душа Великого Дракона, именно она светится.
Я рассказала Леоне свою историю, не вдаваясь в подробности. Она должна знать правду, чтобы принять взвешенное решение. Если откажется, Аяксу придется ее укусить, не без этого. Но если согласится… в накладе не останется.
Не забыла я упомянуть и про Катрину. За что получила от нее мысленный нагоняй. Но с недавних пор я научилась игнорировать ее вопли. Скорей бы от нее избавиться! Я, наверное, разрыдаюсь от облегчения, когда в мыслях наступит блаженная тишина.
А еще я сказала Леоне, что душа Великого Дракона дарует вечную молодость и жизнь. Именно благодаря ее магии тело, в котором я нахожусь, до сих пор живо. Лишившись этой души, оно мгновенно погибнет. Поэтому аманат умирали после брачной ночи.
— Душа Великого Дракона способна вылечить любую болезнь. В том числе твою.