А потом проснулся голос в моей голове и все испортил.
— Началось! Влюбиться в похитителя и тюремщика — как это банально, — фыркнула Катрина. — Впрочем, чего еще ожидать от столь недалекой девицы…
— Ничего я не влюбилась, — по инерции пробормотала я.
Говорить с Катриной стало для меня привычным. Я начала забывать, что слышу ее вообще-то только я одна.
— Ты что-то сказала? — переспросил Агэлар.
Ну вот, неудобно получилось. К счастью, он не расслышал мои слова.
— Так, пустяки, — махнула я и соврала: — Ползанье по стенам меня измотало. Хочу лечь пораньше.
— Конечно. Я провожу тебя в тайные покои, а завтра отправимся на прогулку.
После такого обещания я сама чуть ли не вприпрыжку пошла в кабинет. Выход в город, смена обстановки… Мне это точно пойдет на пользу.
За потайной дверью ждали Аякс и Джеки.
— Похоже, мне пора менять слуг, — заявил Агэлар при их виде. — Это уже второй раз, когда вы меня подводите.
— Они не виноваты, — вступилась. — Это все я.
— Хочешь сказать, ты умудрилась отключить Ислин и спрятать ее под кроватью так, что эти двое не заметили? Тогда они попросту бесполезны. Не охранники, а бездари.
Серпопард втянул длинную шею в плечи так, что она стала вдвое короче. А в больших, голубых как небо глазах девочки-беса стояли слезы. Мне стало их так жаль, хоть сама плачь.
— Не трогай их, — попросила я. — Они исправятся. К тому же я впредь буду паинькой.
На последнее заявление Агэлар недоверчиво хмыкнул. Сомневался в моей покладистости. Но я слов на ветер не бросаю. Мы заключили сделку, и я намерена ее придерживаться. Надеюсь, он тоже.
— Ладно, — в конце концов, махнул Агэлар. — Бес с ними, пусть остаются.
Сегодня он определенно в хорошем настроении.
Едва Агэлар ушел, Джеки и Аякс набросились на меня с расспросами.
— Ты вылезла из окна? — то ли ужаснулся, то ли восхитился серпопард.
— Вы идете на прогулку? — одновременно спросил бес.
Я только глаза закатила, добрела до постели и рухнула на нее. Похоже, заснуть мне удастся нескоро. Сперва придется утолить любопытство моих охранников.
Утром я проснулась с предвкушением праздника. Как будто сегодня Новый год, мне пять лет, и под елкой меня ждут подарки от Деда Мороза.
Я сладко потянулась и открыла глаза. Первое, что увидела — морду серпопарда, склоненную надо мной.
— Котяра! — вскрикнула от неожиданности. — Так и до инфаркта можно довести.
Аякс раскаиваться не спешил. Вместо этого нетерпеливо перебирал передними лапами.
— Чем быстрее ты встанешь, — заявил он, — тем быстрее мы пойдем гулять.
— Ты тоже идешь? — спросила я, отталкивая эту тушу подальше. Это вам не домашний котик, серпопард весит, как средних размеров бегемот. Такой если встанет на грудную клетку, не вздохнешь.