Умереть до смерти
Чтоб легко было умирать, нужно прежде смерти умереть для всего, нужно уничтожить все земные пристрастия.
Немощь — слава Богу!
И хорошо, что человек сам по себе так немощен; хорошо, что только Бог один силен, что Он один Живый, во всём действующий и царствующий!
Научись любить себя
Господь повелел любить ближнего, как себя, значит, и себя-то надо учиться любить, как следует. Не надо тратить напрасно своего здоровья и сил своих, ни времени, данного на спасение, ни случая, данного для испытания нашей доброй воли, ни зародившегося доброго намерения. Всё надо сберегать доброе в себе, всё уничтожать злое. Вот как научишься себя любить, тогда сумеешь любить, как следует, и ближнего; а то себя любим со сластолюбием, так и ближнего любим только по страстям.
Преподобная Арсения Усть-Медведицкая (Себрякова)
Игумения Арсения (в миру — Анна Михайловна Себрякова) родилась в 1833 году в семье помещика. Мать её скончалась, когда Анне было только 6 лет, но отец, Михаил Васильевич Себряков, очень любил свою дочь, утешал её и много с ней занимался. Поэтому Анна получила прекрасное домашнее воспитание и образование, тем более, что Михаил Васильевич сам был широко образован. Он даже опубликовал несколько научных работ, занимался изобразительным искусством, издал сборник стихов. Будучи глубоко верующим православным человеком, Михаил Васильевич устроил в своём имении Себрово небольшую домашнюю церковь.
Дочь свою Анну он хотел поначалу выдать замуж, как и других дочерей. Но, узнав о её желании избрать путь иночества и поняв глубину этого желания, не только не стал препятствовать этому, но сам отвёз её в расположенный неподалёку от их поместья Усть-Медведицкий монастырь.
Анне было тогда 17 лет, настоящую духовную наставницу Бог послал ей не сразу, но опыт, почерпнутый из чтения святоотеческих книг и общения с благочестивыми людьми (в первую очередь, отцом), помог ей на первых порах. Анна строго постилась, много трудилась, старалась постоянно пребывать в молитве, неопустительно посещала церковные службы и оказывала послушание монастырскому начальству.
В 1854 году её постригли в рясофор, а ещё через 5 лет — в мантию с именем Арсения. Тогда-то она и вошла в духовное общение с преподобной Ардалионой, схимонахиней, к тому времени уже опытной подвижницей, не только начитанной в святых отцах, но и весьма преуспевшей в молитве и борьбе со страстями и обретшей дар духовного рассуждения. Монахиня Арсения — ей было тогда 26 лет — предала себя в полное послушание схимонахине Ардалионе.